베이징 동계올림픽 개회식에 한복을 입은 여성이 등장해 이른바 ‘한복 공정’ 논란이 이어지고 있다. 중국은 자국 내 조선족의 존재를 들어 “소수민족 대표로 행사에 참여한 것”이라고 하지만 국내 누리꾼들은 자칫 우리 고유문화가 중국 소수민족 문화로 오인될까 봐 우려한다.

중국은 이전부터 김치 못지않게 한복을 ‘한푸’라 칭하며 자신들 것이라 주장해왔다. 문제는 올림픽 개회식의 그 여성이 입고 있던 한복은 현대 한국에서 유행하는 우리 고유 스타일이란 점이다. 중국 내 소수민족의 하나인 조선족의 전통의상이란 취지에 전혀 부합하지 않는다. 더욱이 중국은 ‘아리랑’조차 자신들의 국가문화유산으로 등록하는 등 우리 고유의 문화를 마치 자신들 것인 양 억지 주장한 전력이 많지 않은가. 한국을 속국처럼 바라보는 그들의 메시지가 투영된 것 아닌지 의심할 수밖에 없다.

과거 일부 학자는 올림픽 개최를 계기로 중국의 개방이 보다 진전되어 더욱 서구화할 것이다, 비판의 대상이 된 인권 문제도 개선될 것이다, 이렇게 예측했다. 하지만 이번 사태를 접하고 실망을 금할 수 없다. 거듭 말하지만 한푸가 아닌 한복이고, 이는 대한민국의 전통의상이다.

정석윤·농협구미교육원 교수