경기도·서울대 유명순 교수팀, 인식조사 결과 발표
도내 보건소 코로나 인력 517명 대상 조사
48.9% ‘고도 스트레스’, 37.7% ‘심한 울분’ 상태
72.9% “현 인력으로 코로나 장기화 대응 어려워”
“대응 인력들에겐 지난 2년 ‘비상·비정상의 일상’”

서울 강남구 보건소 선별진료소에서 구청 관계자들이 신속항원검사를 하는 시민들을 안내하고 있다. 뉴시스

국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 2년 넘게 이어지고 있는 가운데, 보건소 대응 인력의 절반가량은 즉각적인 도움이 필요할 정도로 스트레스가 극심한 상황에 놓여 있는 것으로 나타났다. 

경기도와 서울대 보건대학원 유명순 교수 연구팀은 10일 경기도 내 보건소 코로나19 담당 인력 517명을 대상으로 실시한 ‘경기도 코로나19 심리방역을 위한 인식조사’ 결과를 발표했다.

연구팀이 외상(트라우마) 후 스트레스를 측정하는 13개 문항을 활용해 설문을 진행한 결과, 전체 응답자의 48.9%가 ‘즉각 도움이 필요한 고도의 스트레스 상태’에 해당했다. 앞서 2020년 5월과 7월 보건소 치료·방역 인력을 비롯해 경기도청, 경기도 감염병관리 지원단 인력 등을 대상으로 실시된 조사에서 같은 질문에 대한 답변율이 각각 19.5%와 20.1%이었던 것과 비교하면 배 이상 높아진 셈이다.

‘즉각 도움이 필요한 고도의 스트레스 상태’로 집계된 응답자를 경력별로 나눠보면, ‘3년 이상 10년 미만’이 54.8%로 가장 많았고, ‘10년 이상’(54.7%), ‘1년 이상 3년 미만’(52.8%)도 비슷한 수준이었다. ‘1년 미만’은 37%였다. 

직종별로는 간호직이 58.7%로 가장 많았으며, 보건직(54.4%), 의료기술직(53.2%), 행정직(43.8%) 등의 순이었다.

서울 송파구보건소 선별진료소에서 시민들이 신속항원검사를 받고 있다. 연합뉴스

◆응답자 37.7%는 ‘심한 울분’ 상태…악성민원·인력부족 등 원인으로 꼽혀

연구팀이 외상 후 울분장애 자가측정도구(PTED)를 사용해 응답자들의 울분 상태를 조사한 결과, 응답자의 37.7%가 ‘심한 울분’ 상태였다. 경기도민을 대상으로 한 조사에서 심한 울분군이 10.9%였던 것과 비교하면 3배 이상 높은 수준이다.

한 번이라도 울분을 경험했다고 답한 응답자 중 44.1%는 무리한 민원 등 ‘악성민원’을 울분의 원인으로 꼽았다. 이 밖에도 ‘업무가중·인력부족·불합리한 업무 지시 및 업무 배분’(20%), ‘수시로 변하는 지침·기준, 선 언론보도’(7.1%), ‘상급 기관과의 소통 부재’(2.3%), ‘동료와의 불화’(2.3%), ‘불합리한 보상체계’(2.1%) 등이 울분 유발 요인으로 꼽혔다.

현재 보건소 인력 규모로 장기화하는 코로나19에 대응이 가능한지 묻는 문항에선 응답자의 72.9%가 ‘그렇지 않다’고 답한 반면, ‘그렇다’는 응답은 8.9%에 그쳤다.

코로나19 업무에 대한 인식조사에선 그 이전 평소 업무와 비교해 ‘객관적인 업무량이 많다’(86.8%), ‘시간 압박이 심하다’(84.5%), ‘업무 내용의 잦은 변화로 불확실성이 크다’(83.6%), ‘시간 외 요소로 인한 압박이 심하다’(82.8%) 등의 답변이 나왔다.

최근 3개월간 월평균 초과근무 시간이 150시간을 초과했다는 응답은 8.1%에 달했으며, ‘50시간 초과 100시간 이하’ 42.9%, ‘50시간 이하’ 31.3%, ‘100시간 초과 150시간 이하’ 17.6%였다. 응답자의 82.2%는 코로나19 근무 간 비상 대기(대기 업무) 경험이 있다고 응답했으며, 그 빈도는 주 1∼2회가 32.5%로 가장 높았다. 주 5회 이상 대기 업무를 한다고 응답한 사례도 전체의 17.9%였다. 

◆“근무 체계 재정립·적절한 휴식 시간 보장 등 개선돼야”

연구팀이 코로나19가 장기화하고 있는 상황에 개선돼야 할 점을 업무·보상·기타 등 3개 부분으로 나눠 물은 결과, 업무 관련 분야에선 △순환근무 주기·부서 등 체계 재정립(28.4%) △신체·정신 건강 영향 대응안(24.6%) △표준화된 감염병 업무 매뉴얼 확립(22.4%) 등이 꼽혔다. 보상 관련 분야에선 △경제적 보상보다 적절한 휴식 시간 보장(34.4%) △추가근무에 대한 적정한 인센티브 체계 마련(32.1%) △지속 가능하고 현실적인 보상체제 마련(29.8%) 등의 순이었으며, 기타 분야에선 △감염병 전담 인력 육성(40.2%) △법 개정으로 감염병 대응 인력 기준·보상 명시(29.4%) 등이 꼽혔다.

유명순 교수는 “업무 관련 문항의 결과를 종합할 때 보건소 인력의 지난 2년은 ‘비상의 일상’이자 감당 가능한 여력을 넘어선다는 측면에서 ‘비정상의 일상’이었음을 엿볼 수 있다”면서 “보건소 인력들은 과로와 더불어 자기 건강은 물론 업무 대처 역량에도 부정적 영향을 미칠 수 있는 높은 스트레스와 울분감, 그리고 일반인에 비해 유의하게 높은 감염 위험을 느끼며 일하고 있는 것으로 나타났다”고 설명했다. 유 교수는 “현재의 오미크론 우세화의 고비를 넘기고 앞으로 닥칠 수 있는 감염병 위기를 대비하려면 보건의료 현장의 안전과 건강은 반드시 보장돼야 한다”고 강조했다.

류영철 경기도 보건건강국장도 “이번 조사 결과로 보건소 코로나19 대응 요원이 장기간 격무에 시달리고 있으며, 정신건강 상태가 상당히 나빠졌음을 확인했다”면서 “최근 확진 환자가 급증하는 상황에서 보건소 직원들의 격무가 더 심해질 것으로 예상되는 만큼, 전문가 자문이나 관련 부서와의 협의를 통해 가능한 해결 방법을 찾아 나가겠다”고 밝혔다. 

이번 조사는 지난달 18∼26일 웹 기반 설문으로 진행됐으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.3%포인트다. 응답자 특성으로는 여성이 84.1%로 남성에 비해 많았으며, 연령은 만 18∼39세가 67.9%를 차지했다. 

이강진 기자 [e-mail]