女스키 알파인 대회전 1차 실격
소치 이어 9일 회전 종목 출전

미케일라 시프린이 7일 스키 알파인 여자 대회전 1차 시기에서 기문을 놓쳐 실격하고 있다.
베이징=AP연합뉴스

원숭이도 나무에서 떨어질 때가 있다. 이변이 속출하는 올림픽에선 더욱 흔한 일이다. 올림픽 3개 대회 연속 금메달에 도전하는 미케일라 시프린(27·미국·알파인스키)도 이번 2022 베이징 동계올림픽에서 그중 한 명이다.

시프린은 지난 7일 중국 옌칭 국립알파인스키센터에서 열린 여자 대회전 1차 경기에서 실격 탈락했다. 레이스 초반 왼쪽으로 턴하는 과정에서 중심을 잃고 넘어졌고, 기문을 놓쳐 그대로 탈락이 확정됐다. 시프린은 2018 평창 동계올림픽에선 대회전 금메달을 목에 걸었다. 강력한 우승후보였던 그의 초반 탈락은 국내외 스키 팬들을 놀라게 했다. 시프린의 라이벌로 꼽혔던 페트라 블로바(27·슬로바키아)도 14위에 그치면서 관전 포인트였던 둘의 라이벌전은 성사되지 못했다.

그러나 시프린은 ‘스키여제’ 다운 멘탈을 보여줬다. 그는 경기 후 취재진에게 “에지 타이밍이 미세하게 맞지 않아 넘어졌다. 작은 실수가 이런 결과로 이어졌다”고 자성했다. 이어 “제대로 시작도 하기 전에 경기가 끝났지만 울지 않겠다”며 “우는 것은 에너지 낭비”라고 말했다.

더욱 단단해진 마음가짐으로 나설 시프린의 2번째 경기가 기대되는 이유다. 시프린은 9일 같은 장소에서 열리는 알파인스키 여자 회전 종목에 출전해 금메달에 재도전한다. 시프린은 2014 소치 올림픽 회전 종목에서도 금메달을 따냈다. 시프린은 베이징에서 활강, 슈퍼대회전, 알파인 복합에도 출전한다. 그가 뼈아픈 실수를 딛고 ‘금빛 질주’를 보여줄 수 있을지 주목된다.

이지안 기자 [e-mail]