‘지금 우리 학교는’ 이재규 감독

“좀비보다 더 무서운 것은 인간이지만, 이 상황을 헤쳐나갈 수 있는 희망 역시 인간에게 있다는 이야기를 하고 싶었습니다.”

세계적인 흥행을 이어가고 있는 넷플릭스 드라마 ‘지금 우리 학교는(지우학)’의 연출을 맡은 이재규(사진) 감독은 7일 가진 온라인 인터뷰에서 ‘희망’이라는 표현을 꺼냈다. 드라마는 학교 폭력과 인간의 이기심, 시스템의 부재 등 비극적 소재와 유혈이 낭자한 공포적 상황 속에서도 희망에 대해 이야기하는 것이라고.

이 감독은 “드라마 속 디스토피아적 세계가 절망인지, 새로운 희망의 씨앗인지에 대해서는 보는 이들에 따라 다르겠지만, 이를 연출한 저희는 끊임없이 희망에 대해 이야기하려고 했다”며 “우리가 행하는 폭력에 대해 알아가고, 폭력의 비극성을 느끼고, 어리다고만 생각했던 아이들의 생존 과정을 목격하면서 시스템과 사회가 나아지는 데 조금이나마 도움이 되지 않을까 생각한다”고 강조했다.

작품의 원작인 동명의 웹툰과 ‘지우학’의 가장 큰 차이점도 인류에 대한 희망에 있다. 이 감독은 “일반적인 좀비물은 바이러스의 기원을 설명하지 않지만, ‘지우학’은 좀비 바이러스가 인간으로부터 기원됐고, 이를 막는 것도 인간이지 않을까 생각해 원작의 설정을 바꿨다”고 밝혔다.

이 감독은 희망의 지점에서 가족을 발견했고, 그의 이 같은 가치관은 작품 속에서 잘 묻어난다. 극한의 재난 상황에서 아이들을 구하기 위해 폐허가 된 학교로 달려오는 이들은 누군가의 아버지·어머니다. 그는 “특정 사건을 모티브로 구성하려 했던 것은 아니지만, 한국 현대사가 안고 있는 사건들이 녹아있다”며 “국가 시스템이 하지 못하는 일을 엄마·아빠들은 한다는 사실을 대비해 보여주려고 했다.

‘지우학’은 ‘오징어 게임’의 뒤를 잇는 장기 흥행 K콘텐츠로, 세계적 호평을 받고 있다. 세계적 신드롬에 대해 이 감독은 “한국인들은 기본적으로 흥이 있고, 감정적으로 더 깊기 때문에 콘텐츠 역시 정서적이고 보다 깊게 그려내는 데 강하다고 생각한다”고 말했다.

권이선 기자 [e-mail]