Jeonguen Lee6 hits to the ninth green during the final round of the LPGA Drive On Championship golf tournament at Crown Colony Golf & Country Club, Saturday, Feb. 5, 2022, in Fort Myers, Fla. (AP Photo/Steve Nesius)

통산 2승에 도전한 '핫식스' 이정은(26·대방건설)이 시즌 첫 톱10 진입에 만족해야했다. 

이정은은 6일 미국 플로리다주 포트 마이어스의 크라운 콜로니 컨트리클럽(파72·6592야드)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 드라이브온 챔피언십(총상금 150만달러) 최종3라운드에서 버디를 7개 떨궜지만 보기도 3개를 범하면서 4언더파 68타를 쳤다. 2라운드까지 8언더파 136타로 선두에 5타 뒤진 공동 6위였던 이정은은 최종합계 12언더파 204타를 써내 폴린 루생-부샤르(프랑스)와 공동 9위로 대회를 마쳤다. 우승은 리오나 머과이어(아일랜드)가 18언더파 198타로 차지했다.

2019년 메이저대회 US여자오픈에서 데뷔 첫승을 거둔 이정은은 이후 우승을 추가하지 못하고 있다. 이번 대회 첫날 선두에 2타 뒤진 공동 6위에 이름을 올려 통산 2승을 향한 유리한 발판을 마련하는 듯 했지만 뒷심 부족으로 2승 사냥을 이루지 못했다. 다만 이번 시즌처음으로 나선 지난주 게인브리지 LPGA에서는 공동 57위에 그쳤으나 두 번째 대회에서 첫 톱10에 들며 컨디션을 끌어 올렸다. 이날 1번 홀(파4) 보기를 적어내며 불안하게 출발한 이정은은 이후 2∼3번 홀, 6∼8번 홀에서 버디를 낚으며 선두권 추격 의 발판을 만드는 듯했다. 하지만 11번 홀(파4) 보기로 흐름이 끊겼다. 13∼14번 홀 버디로 추격의 불씨를 되살렸지만 15번 홀(파4)에서 다시 한 타를 잃어 톱 10 진입에 만족해야 했다.

FORT MYERS, FLORIDA - FEBRUARY 05: Leona Maguire of Ireland imitates a "selfie" as she poses with the trophy after winning the LPGA Drive On Championship at Crown Colony Golf & Country Club on February 05, 2022 in Fort Myers, Florida. Douglas P. DeFelice/Getty Images/AFP == FOR NEWSPAPERS, INTERNET, TELCOS & TELEVISION USE ONLY ==/2022-02-06 08:34:29/ <저작권자 ⓒ 1980-2022 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

지난주 데뷔전 게인브리지 LPGA에서 공동 8위에 오른 최혜진(23·롯데)은 세계랭킹 2위 넬리 코르다(24·미국)와 함께  공동 15위(10언더파 206타)를 기록하며 2주 연속 좋은 흐름을 이어갔다. 최혜진은 이날 보기 없이 5번 홀(파5) 이글과 버디 4개를 묶어 6타를 줄이며 LPGA 투어 데뷔 2개 대회 중 최고의 라운드를 펼쳤다. 루키 홍예은(20·CJ오쇼핑)은 공동 20위(9언더파 207타), 퀄리파잉(Q) 시리즈 1위로 LPGA 투어에 데뷔해 두 번째 대회에 출전한 안나린(26)은 공동 37위(6언더파 210타)에 머물렀다. 전인지(28)는 공동 26위(8언더파 208타), 박인비(34)는 공동 30위(7언더파 209타)에 이름을 올렸다.

머과이어는 최종 라운드에서 5타를 줄이며 2위 렉시 톰프슨(미국·15언더파 201타)을 3타 차로 제치고 LPGA 투어 첫 우승을 차지했다. 우승 상금은 22만5000달러(약 2억70000만원). 아마추어 세계랭킹 1위 출신으로 2019년 LPGA 2부 투어에서 2승을 올린 뒤 2020년 정규 투어에 데뷔한 머과이어는 아일랜드 선수로는 최초로 LPGA 투어 대회 정상에 오르는 기록을 남겼다. 머리나 알렉스(미국)와 13언더파 공동 선두로 최종 라운드를 시작한 머과이어는전반 두 타를 줄이며 한 타 차 단독 선두로 나섰고, 10∼13번 홀에서 버디만 3개를 솎아내며 치고 나가 독주 속에 첫 우승 트로피를 거머쥐었다.

최현태 선임기자 [e-mail]