4일 오후 중국 베이징 국립경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 개회식에서 성화가 타오르고 있다. 연합뉴스

성화봉이 거대한 눈꽃 조형물 가운데 꽂혔다. 불꽃은 더 커지지 않고 그대로 성화가 됐다.

4일 개막한 제24회 베이징동계올림픽의 성화는 역대 가장 소박한 성화로 평가받고 있다. 그러나 ‘작지만 뜨거운 불꽃’은 세계인에 잔잔한 감동을 주고 있다.

이날 성화는 중국 베이징 국립경기장에 도착해 1950년대생인 중국의 스피드스케이팅 영웅 자오웨이창과 1960년대생인 쇼트트랙 영웅 리옌, 1970년대 쇼트트랙 영웅 양양A, 1980년대생 육상 선수 쑤빙텐, 1990년대생 쇼트트랙 스타 저우양의 손을 차례로 거쳤다.

최종 성화주자는 2001년생 동갑내기이자 현역 유망주인 디니걸 이라무장(크로스컨트리스키)과 자우자원(노르딕복합)이었다.

두 선수는 경기장 가운데 설치된 눈꽃송이 밑으로 이동해 리프트를 타고 눈꽃 한가운데에 자리했다. 이어 성화봉을 그대로 조형물에 꽂았고, 눈꽃송이 성화대가 완성됐다. 성화봉을 품은 눈꽃송이는 서서히 상승해 경기장 상공 한가운데 자리 잡았다. 성화대의 탄생을 축하하며 폭죽이 잇따라 터졌다. 

개회식 총감독을 맡은 중국의 거장 장이머우 감독은 성화봉이 그대로 성화대로 바뀌는 방식을 선택했다. 점화 방식과 성화대 설치에서 탄소 절감과 지속가능한 개발을 향한 중국의 의지를 반영했다는 설명이다.

이진경 기자