청와대 박수현 국민소통수석. 연합뉴스

청와대는 2일 이집트에서 2조원대 K-9 자주포 수출계약이 체결된 것에 ‘순방 성과에 연연해 하지 말아라’고 한 문 대통령의 협상 전략이 있었다고 소개했다. 

청와대 박수현 국민소통수석은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 ‘브리핑에 없는 대통령 이야기’에서 이같은 이집트와의 방산계약 뒷 이야기를 소개했다. 문 대통령은 1월 중동 3개국 순방 중 이집트를 방문, 압델 파타 알 시시 이집트 대통령과의 정상회담에서 K-9 자주포 수출 최종 타결을 위해 계속 노력해 나가기로 한 바 있다.

이집트 방문에서 K-9 자주포 협상 타결이 예상됐지만 결과적으로 이뤄지지 못했다. 이를 두고 야권 등 일각에서는 ‘빈손 귀국’ 아니냐는 비판이 이어졌다. 문 대통령은 강은호 방위사업청장에게 추가 협상을 지시하면서 “순방 성과를 내기 위해 무리하게 협상하지 말고 양국 관계가 건설적으로 발전하도록 건전한 협상을 해달라”고 주문했다. 

박 수석은 “대통령 지시가 없었다면 아마 순방 중에 계약은 쉽게 이루어졌을 가능성이 있었을 것이다. 물론, 대통령의 순방 성과를 위해 기업은 훨씬 불리한 조건을 감수해야 했을 것이 뻔하다”며 ”대통령은 기업의 손해보다 차라리 ‘빈손 귀국’이라는 비판을 택했다. 그리고 그 선택은 기업과 대한민국의 국익이 되어 당당하게 귀국했다”고 말했다. 이어 박 수석은 “그래서 나는 대통령의 선택이 ‘빈손 귀국’이라는 비판도 감수하겠다는 ‘빈손 전략’이었다고 생각한다”며 “그리고 대통령의 결단에는 진심과 정성을 다했다는 자신감과, 이집트가 그것을 알아 줄 것이라는 굳은 믿음이 바탕에 깔려있다고 생각한다”고 덧붙였다. 

청와대는 2일 문재인 대통령이 이집트에서 귀국한 지 열흘 뒤인 지난 1일 2조원 대의 K-9 자주포의 이집트 수출이 성사된 것을 두고 '빈손 귀국'이라는 비판도 감수하겠다는 문 대통령의 '빈손 전략'이 있었기에 가능했다고 평가했다. 박수현 국민소통수석 SNS 캡처

아울러 박 수석은 문 대통령이 이번 계약 성사 과정에서 방산 관련 수출에 있어서의 정부 역할이 점점 더 커져가고 있다고 언급했다고 전했다. 박 수석은 문 대통령이 “기업의 투자와 노력이 큰 것은 당연하고 크게 치하할 일이지만, 이제는 수출 상대국의 조건과 요구가 산업협력과 기술이전, 그리고 금융지원까지 다양하고 까다로워지기 때문에 정부가 범부처 차원에서 기업을 뒷받침하지 않으면 안 된다”며 “거기에 수출과 직접 관련이 없는 부처들까지 망라되어 있기 때문에 대통령이 강력한 의지를 가지고 정부를 독려하지 않으면 어렵다.정부가 이 점을 꼭 명심하기를 바란다”고 강조했다고 밝혔다. 

이도형 기자 [e-mail]