30일(현지시간) 이스라엘 대통령 이삭 헤르조그(오른쪽 두 번째)와 미할 헤르조그 여사가 아랍에미리트 아부다비에 도착한 뒤 압둘라 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 외교·국제협력부 장관으로부터 영접을 받은 모습. EPA연합뉴스

아이작 헤르조그 이스라엘 대통령이 이스라엘 대통령으로는 처음으로 30일(현지시간) 아랍에미리트(UAE)에 도착했다.

UAE 국영 WAM 통신 등에 따르면 헤르조그 대통령은 이날 새벽 UAE 국빈 방문을 위해 출발했다. 이번 방문은 UAE 실세인 무함마드 빈 자예드 알 나흐얀 아부다비 왕세제의 초청으로 성사됐다.

헤르조그 대통령은 출발에 앞서 방문 중 UAE 지도부를 만날 것이라고 밝히고 “이스라엘과 평화 협약을 위해 노력하고 지역민들을 위한 유일한 대안이 평화라는 메시지를 전한 왕세제에게 감사한다”며 “나도 역내 모든 국가에 전하는 평화의 축복, 평화의 메시지를 가지고 간다”고 말했다.

항공기가 아랍권인 사우디아라비아 상공을 통과할때 헤르조그 대통령은 “정말 감동적인순간”이라고 소감을 밝혔다고 한다.

압둘라 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 외교·국제협력부 장관은 아부다비 국제공항에서 헤르조그 대통령 일행을 맞이했다.

헤르조그 대통령은 UAE에 거주하는 이스라엘인들과 면담하고, 2020 두바이 엑스포 행사장을 방문할 것으로 알려졌다.

김건호 기자 [e-mail]