친강 주미 중국대사 “대만 문제 중·미간 가장 큰 불씨”
전랑 외교서 무력 사용으로 갈등 고조… 시 주석 군 시찰
미 “대만 주민 안전 위협 어떤 무력 사용도 저지” 강조

사진=UPI연합뉴스

중국이 대만과 친밀해지는 미국에 대해 ‘군사 충돌’ 카드를 꺼내들었다. 그동안 외교적 비방 등 원색적 표현의 ‘전랑(늑대전사) 외교’로 미국에 날을 세우던 중국이 무력 대응을 불사하겠다는 의사를 피력한 것이다. 

친강 주미 중국대사는 28일(현지시간) 미 공영라디오 NPR과의 인터뷰에서 “대만 당국이 미국을 힘입어 독립으로의 길을 계속 가면 중국과 미국 두 강대국이 군사적 충돌에 연루될 가능성이 크다”며 “이걸 강조하겠다. 대만 문제는 중국과 미국의 가장 큰 불씨”라고 강조했다.

친 대사는 대만해협 양쪽의 주민들은 모두 중국인이고 중국은 동포와 전쟁을 할 생각이 없다면서도 “중국은 통일을 위해 평화적이지 않은 수단을 포기하겠다고 약속하지 않을 것”이라고 했다.

중국은 갈등을 빚고 있는 미국에 대해 그 동안 전쟁, 전투, 충돌 등 직접적인 언급은 피했다. NPR은 중국은 그 간 불장난을 하지 말라는 식으로 좀 더 일반적인 표현을 썼었다고 전했다. 로이터통신도 “중국 당국은 대만에 대한 군사 행동을 경고해왔으나 직접적으로 미국과 연계시킨 건 드문 일”이라고 평했다.

친 대사는 지난해 7월 미국에 부임한 뒤 본국 매체와 인터뷰를 했다. 현지 매체와 인터뷰 한 것은 처음이다.

친강 주미 중국대사.

미 국방부는 이와 관련 ‘하나의 중국’ 정책과 미국의 대만관계법에 따른 자기방어 지원 약속을 고수한다는 입장을 밝혔다.

미 국방부 대변인은 “우리는 대만이 충분한 자기방어 능력을 유지할 수 있도록 계속 지원하는 한편 대만 주민의 안전을 위협하는 어떤 종류의 무력 사용도 저지할 수 있는 우리의 능력을 유지할 것”이라고 강조했다.

미국은 1979년 중국과 수교하고 대만과 단교한 이후 대만관계법을 제정했다. 미국이 대만에 자기방어 수단을 제공하면서 전략적 모호성에 기반한 전략으로 중국의 군사행동을 억지해왔다.

이와 관련 시진핑 중국 국가주석은 춘제(설) 연휴와 베이징동계올림픽 개막(2월4일)을 앞두고 군 시찰에 나섰다.

중국 관영 중앙TV(CCTV)에 따르면 시 주석은 28일 중부전구 연합작전지휘센터를 방문해 상황 보고를 받고 병사들을 격려했다. 영상 통화로 해외 평화유지 활동에 참여중인 장병들에게도 메시지를 전달했다.

중부전구는 베이징과 톈진시, 허베이·허난·산시·후베이·산시성 등 7개 지역의 무장 역량을 지휘한다.

군복 차림의 시 주석은 시찰 현장에서 “새 시대 당의 강군 사상을 깊이 관철하고 새 시대 군사전략 방침을 깊이 관철하며, 높은 수준으로 각종 임무를 수행해 부단히 전구 건설과 전쟁·전투 대비의 새 국면을 열어 실제 행동으로 제20차 당 대회(하반기 예정)를 성공적으로 맞이할 것”을 강조했다고 CCTV는 전했다.

베이징=이귀전 특파원 [e-mail]