다마키 도시아키/서수지 옮김/사람과나무사이/1만6000원

한 권으로 읽는 세계사/다마키 도시아키/서수지 옮김/사람과나무사이/1만6000원

빛의 속도로 페르시아 제국을 정복한 알렉산드로스 대왕이 좀 더 오래 살았다면 광대한 영토를 질서정연하게 다스렸을까. 또는 산업혁명 이후에도 한동안 인도에 뒤졌던 영국의 면산업이 비약적으로 발전할 수 있는 비결은 무엇이었을까.

세계사를 읽고 토론하기 좋아하는 사람들이라면 한 번쯤 가질 수 있는 호기심이나 의문 가운데 하나일 것이다.

교토산업대 경제학부 교수인 저자는 이 같은 질문처럼 역사에도 복잡한 내용을 한 방에 정리할 수 있는 ‘급소’가 있다며 세계사의 급소를 중심으로 세계사를 쉽게 서술한다.

먼저 알렉산드로스 대왕이 오래 살았더라도 광대한 영토를 질서정연하게 다스리지 못했을 가능성이 크다고, 저자는 분석한다. 왜냐하면 광대한 영토를 다스리는 데 필요한 시스템과 지식, 경험 등이 알렉산드로스 대왕으로 대표되는 마케도니아나 그리스 세계가 부족했기 때문이라는 것이다.

저자는 세계사의 결정적 장면과 13개의 급소를 통해 복잡한 세계사를 명쾌하게 정리한다. 세계사를 보는 안목과 통찰력을 키우는 데 도움이 될 수 있지만, 단선적인 분석은 다소 아쉬울 수도.

김용출 선임기자 [e-mail]