“하수처리수 재이용률을 획기적으로 높여 탄소중립 실천에 앞장서겠습니다.”

인천환경공단 김상길(사진) 이사장은 인천시가 표방하고 있는 환경특별시에 걸맞게 적극적으로 ‘탄소 다이어트’에 나설 것이라고 27일 밝혔다. 이를 위해 하수처리수 재이용 3%(3518만t) 증대 및 유료 공급량 23% 확대로 3억5000여만원의 수입 증가 계획을 수립했다고 덧붙였다.

세부 전략으로 공단 경쟁력 강화 방안에 하수처리수 재이용률 향상을 포함시켰다. 다음으로 양질의 재이용수를 제공할 것이라는 김 이사장은 “공촌하수처리장 분리막 개선 등 관련 시설의 대규모 정비공사를 벌여 전 과정에서 효율을 한층 높이겠다”고 강조했다.

이어 “국가하천인 굴포천과 지방하천 승기천, 심곡천, 공촌천, 계산천 등으로 유지용수 공급을 늘릴 방침”이라며 “기후변화에 따른 이상가뭄 빈발, 집중호우 등 강우의 계절·연도별 지역적 편중으로 유량 감소가 전망된데 따른다”고 설명했다.

김 이사장은 2023년 완료 예정인 굴포천 생태하천 복원과 연계된 하수처리수 방류관로 연장 등의 사업도 정상적으로 추진 중이라고 덧붙였다. 이외 공단은 송도재이용시설의 여과시스템 정비, 가좌하수처리장 주변 공업용수 증설 등으로 수요처 요구에 맞는 질 좋은 재이용수 공급에도 앞장선다.

정부의 ‘2050 탄소중립 실현’ 목표에 대해 김 이사장은 “지속적인 운영 개선과 함께 인천시 하수 재정수입도 확대해 나갈 것”이라고 전했다. 그는 “버려지는 하수처리수를 최대한 줄이고 효율적이면서 깨끗한 맑은 물로 되돌리는 노력을 게을리 하지 않겠다. 환경전문공기업으로 시민들에게 한걸음 더 다가서겠다”고 다짐했다.

한편 인천환경공단은 지난해 하수처리수를 산업시설 내 공업 및 도로세척, 하천유지, 조경 등의 용수로 총 2782만766t을 재이용했다. 이 가운데 송도·공촌시설에서는 87만8784t  규모를 유료 공급해 약 2억9000만원의 수익도 얻었다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]