제주 반발 여론 확산

하늘에서 본 제주시 전경

이재명 더불어민주당 대선후보가 최근 서울-제주 간 고속철도 건설의 필요성을 언급하고 전남도가 적극적으로 찬성하며 대선공약 반영을 요청하자 제주에서 섬 정체성을 훼손한다며 제2공항 찬성 측을 중심으로 반발 여론이 확산하고 있다.

제주도가 제2공항의 조속 추진 공약을 건의한 상태에서 한동안 논의조차 없었던 호남∼제주 간 해저터널 사업이 대선을 계기로 뜬금없이 재점화되는 모양새다.

제주 제2공항 추진연합은 27일 성명을 내고 이재명 후보의 제주 해저터널 발언과 관련, “대선후보로서 제주도민을 무시하고 오로지 표를 의식한 무책임한 발언”이라며 “제주도민을 우롱하고 도민에게 상처를 입혀서는 안 된다”고 말했다.

이들은 “수년 전에 전남도지사들로부터 해저터널에 대한 요청이 있었으나 제주도민의 강력한 반대로 무산됐다”며 “해저터널을 검토한다는 애매모호한 간 보기 화법으로 효과를 얻겠다는 것은 대선후보로서 비열하다”고 말했다.

제2공항 추진연합은 “(해저터널이 만들어지면) 제주다움이 사라지고 실속 없는 관광으로 제주 경제는 궤멸할 것이다. 교통 혼잡과 쓰레기 등 잃는 것이 한두 가지겠냐”라며 섬 정체성이 훼손된다고 주장했다. 

국민의힘 제주도당은 논평을 내고 “이재명 후보의 발언은 제주의 정체성과 도민 미래에 관련된 사안에 대해 제주도민들의 의견이나 여론은 무시한 채, 그냥 일부의 표만을 의식한 발언을 한 것”이라고 비판했다.

이어 “제주도민들은 이미 제주섬 정체성 파괴와 연결되는 해저터널 건설을 반대했다”라며 “해저터널 건설은 제주가 목적지가 아닌 정거장 기능에 머무름을 의미한다. 쓰레기와 교통지옥 유발, 단기관광 심화 등에 따른 환경훼손 문제가 더욱 심각질 수 있다”라고 논평했다.

호남∼제주 해저터널은 이재명 후보가 지난 23일 경기 의왕시 포일 어울림센터에서 언급하면서 주목받고 있다.

당시 이 후보는 “KTX와 같은 고속철도의 효율이 높아졌고, 탄소제로 사회로 가야 하므로 유럽에서는 단거리 국내 노선을 폐지하는 추세”라며 “제주도의 경우 해저터널을 연결하면 훨씬 효율적이다”고 말했다.

다만 그는 “섬은 섬으로 있어야 하는 것 아니냐는 의견 때문에 내부 논쟁이 치열했다.

그래서 이 문제는 시간을 두고 계속 검토할 생각”이라고 덧붙였다.

이 후보 발언 이후 김영록 전남지사는 서울∼제주 고속철도 건설을 제20대 대선 공약에 반영해 달라고 요청하는 건의문을 발표했다.

김 지사는 “고속철도를 기반으로 남해안과 제주를 연계하는 신경제권을 조성한다면 수도권 중부권에 대응하는 새로운 균형발전의 축이 될 것이다”며 “영국과 프랑스를 잇는 유로터널처럼 호남권과 제주 간 인적 물적 교류가 확대되고 물류비 절감으로 초광역적 상생발전을 견인하는 원동력이 될 것이다”고 내다봤다.

호남과 제주를 연결하는 해저터널 구상은 2007년 본격화됐다.

전남도는 폭설·강풍 등으로 마비 사태가 반복되는 제주공항의 보완책이자 대안으로 고속철도 필요성을 강조했고, 이낙연 전 총리도 전남지사 재임 시절 추진 의사를 보였다.

그러나 제주도가 제2공항 건설 추진과 관광산업 위축, 섬 정체성 훼손 등으로 반대 입장을 강하게 유지하고 있다.

제주=임성준 기자 [e-mail]