2016년부터 2021년까지 800t 판매

충북 보은군에서 생산한 쌀이 제주도에서 인기를 끌고 있다.

보은군은 지난해 제주농협 하나로마트 등과 연계해 지역특산미 ‘결초보은’ 20kg짜리 6888포(137.7t)를 제주도에 판매했다고 26일 밝혔다. 판매액은 3억7918만원이다. 보은 쌀의 제주도 판매는 2016년부터 시작됐으며 지난해까지 약 800t(17억5000만원)을 판매했다.

군은 보은 쌀의 인기 비결로 황토에서 생산한 보급종 삼광벼로 꼽았다. ‘결초보은’은 속리산 아래 청정 평야지대에서 자라 윤기가 흐르고 찰져 밥맛이 좋다는 설명이다. 보은군은 보은읍과 탄부면, 마로면 등이 평야를 이뤄 벼 재배에 안성맞춤이다. 충북에선 청주시와 충주시, 진천군, 음성군에 이어 다섯 번째로 벼재배 면적이 넓다. 2019년 3500ha(1만8000t)였던 쌀 재배면적은 지난해 3600ha(1만9000t)로 늘었다.

보은 쌀의 제주도 상륙은 정상혁 보은군수의 역할이 컸다. 직접 제주도를 찾아 제주지역 요식업 지부와 쌀 판매를 협의해 첫발을 디딘 후 해마다 제주를 방문했다. 2020년엔 보은에서 생산한 쌀과 사과 등 3개 농산물을 지역 방송에 홍보하기도 했다.

보은군은 제주 특산물을 구매해 쌀 판매에 보답하고 있다. 정 군수는 지난달 제주 중문농협과 조천농협에서 쌀 판매 협의 후 감귤 4644상자를 구매해 겨울철 경로당 어르신들의 간식으로 제공했다.

보은=윤교근 기자 [e-mail]