도쿄의 한 교차로가 마스크를 쓴 시민들로 붐비고 있다. 도쿄=AP연합뉴스

“손으로 더듬는 상태.”

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 급속한 확산에 대응한 방역 대책을 두고 일본 언론이 내놓은 평가다. 감염상황을 평가하고, 그에 걸맞은 대책을 이끌어야 할 정부, 지방자치단체, 전문가들 모두가 갈피를 못 잡고 있다고 꼬집은 것이다. 일본은 일일 신규감염자수가 지난 19일 처음 4만명대에 들어섰고, 사흘 만인 22일에 5만명을 넘어서는 등 상황이 갈수록 악화하고 있다.

산케이신문은 “전문가들의 논의가 정해진 길을 벗어나고 있다”며 “많은 지사(일본의 광역지자체장)들은 긴급사태 선언에 준하는 조치가 가능한 ‘만연 방지 등 중점조치’를 정부에 요구하지만 그 효과에 의문을 제기하는 지사들도 있다. 정부는 (지자체의) 요청을 기다릴 듯한 자세로 일관하고 있다”고 24일 보도했다. 한정된 의료 자원을 중증 위험도가 높은 고령층에 집중하기 위해 “젊은층에 검사없이 증상만으로 진단을 하자”는 전문가들의 제안이 사실상 거부된 것이 대표적 사례다. 고이케 유리코 도쿄도지사 등이 “검사를 확실히 할 수 있는 체제 정비가 필요하다”며 부정적인 입장을 보였고, ‘검사 철저’를 외쳐 온 정부 방침과도 배치됐다. 음식점의 영업시간 제한을 두고도 “영업시간이 짧으면 병상 사용률이 낮아지는 것이냐”는 등의 이견이 표출되고 있다.

강구열 기자 [e-mail]