피의자 이씨, 작년 10월 동진쎄미캠 주식 1400억원치 매입
11월 중순부터 매도 움직임…12월부턴 보유 건물 증여 시작
이씨 “회장 지시” vs 오스템임플란트 “명백한 허위 주장”

서울 강서구 오스템임플란트 본사. 뉴시스

지난해 10월 1일, 코스닥 반도체 기업인 동진쎄미켐 주가가 출렁였다. 오후 2시30분쯤 동진쎄미켐은 상한가인 4만850원까지 치솟았다. 전날과 대비 30% 가까이 오른 것이다.

급등 이유는 따로 있었다. 텔레그램과 카카오톡 오픈채팅방 등에서 확산된 ‘이재용 삼성전자 부회장이 동진쎄미켐 인수를 지시했다’는 뜬소문이 원인이었다. 가짜뉴스라는 사실이 밝혀지자 주가는 곧바로 하락하기 시작했다. 결국 동진쎄미켐은 대부분의 상승분을 반납하고 전일 대비 3.02% 오른 3만2400원에 거래를 마감했다.

◆1430억원 큰 손의 정체는 가짜뉴스에 속은 횡령범

가짜뉴스를 보고 주식을 사들인 수많은 개미 투자자들은 손실을 입었다. 상장사 역대 최대 규모 횡령 사건의 피의자로 지목된 오스템임플란트 직원 이모(45)씨도 그중 한 사람이었다.

이씨는 이날 동진쎄미켐 주식 391만7431주를 사들였다. 회사 전체 주식의 7.62%에 달한다. 주당 3만6492원에 사들였으니 매입가만 총 1430억원에 달한다. 그러나 장중 하락한 탓에 그는 마감가 기준으로 이날 하루에만 160억원을 잃었다.

경찰은 회삿돈 1천880억원을 빼돌린 혐의를 받는 오스템임플란트 직원 이 모(45) 씨를 5일 검거했다고 밝혔다. 사진은 이 모 씨가 6일 오전 서울 강서경찰서로 들어서는 모습. 연합뉴스

상장사 주식을 5% 이상 취득할 경우 신상정보를 신고해야 한다. 이씨가 1977년생 ‘파주 슈퍼개미’로 알려진 것은 이 같은 경위를 통해서다. 주민등록 주소가 ‘경기 파주시’로 기재돼 있었기 때문이다. 이씨는 공시를 통해 주식을 사들인 자금에 대해 “투자이익 외”라고만 밝혔다. 한참 뒤 이씨의 횡령 사실이 알려지기 전까지 슈퍼개미의 정체에 대한 온갖 소문이 시장에 떠돌았다.

이씨는 1개월 뒤인 11월 중순부터 분주하게 움직이기 시작했다. 11월 18일 5874주를, 하루 뒤인 19일 73만1557주를 매도한다. 12월 들어서는 13일 6만주, 16일 57만주, 17일 100만주, 20일 100만주 등 총 여섯 차례에 걸쳐 주식을 내다 팔았다. 처분 단가는 3만1287원에서 3만7800원 사이다. 이 과정에서 이씨는 120억원가량의 손실을 봤다는 계산이 나온다. 현재 이씨는 동진쎄미켐 55만주를 보유하고 있는 것으로 추정된다.

◆금괴 매입, 자택 건물에 은신...석연치 않은 행보

12월 들어 이씨는 더욱 바빠진다. 이씨는 자신이 보유한 건물 3채를 주변인들에게 넘기기 시작했다. 12월 9일 4층짜리 상가 건물을 아내 박모씨에게, 다른 건물을 여동생에게 증여했다. 21일에는 또 다른 4층 건물을 처제 부부에게 증여했다. 해당 건물 3채에 설정된 근저당권은 총 11억3000만원으로, 27일 나란히 말소됐다.

비슷한 시기 이씨는 금괴를 사들이기 시작했다. 같은 달 17일부터 28일까지 여섯 차례에 걸쳐 한국금거래소 파주점에서 681억원 상당의 1㎏짜리 금괴 851개를 샀다. 이씨는 직접 승합차를 몰고 와 금괴를 실어갔다고 한다. 잠적을 앞둔 이씨가 굳이 운반과 보관이 어려운 금괴를 선택한 이유는 알려지지 않았다.

'회삿돈 1880억원 횡령' 혐의를 받는 오스템임플란트 직원 이 모씨가 6일 새벽 서울 강서경찰서로 압송되고 있다. 뉴스1

금괴를 구매한 지 이틀 뒤인 30일 이씨는 회사에 무단결근했다. 이씨는 이날 동진쎄미켐 지분 변동 내역을 금융당국에 신고한 것을 마지막으로 잠적했다.

다음날인 31일 오스템임플란트는 연말 결산 과정에서 이씨의 횡령 사실을 인지했다. 이씨가 동진쎄미켐 주식을 매입한 지 3개월 만이다. 이씨는 이달 5일 부인 명의의 건물에서 경찰에 검거됐다.

◆“회장 지시” vs “명백한 허위 주장”

이씨는 단독 범햄이 아니며, ‘윗선’이 존재한다고 주장하고 있다. 이씨 변호인은 지난 6일 SBS와 인터뷰에서 “횡령 자금의 규모를 결정하고 금괴를 매수하는 과정에서 오스템임플란트 회장의 지시가 있었던 것으로 의심된다”며 “구체적인 물증은 없지만, 회장을 독대해 지시를 받은 적이 있고 회장에게 금괴의 절반가량을 건넸다고 이씨가 말했다”고 전했다. 이씨 가족들 역시 이씨로부터 같은 말을 들었다고 주장한 바 있다.

일부 오스템임플란트 직원들 역시 이씨의 단독 범행이 아닐 것이라고 보고 있다. 지난 2020년 중순 이씨가 회사 자금을 횡령했다가 적발된 적이 있지만, 별다른 징계 없이 넘어갔다는 내부 증언이 여럿 나왔다. 한 직원은 본지에 “이씨가 사고를 치고도 징계받지 않는 것을 보고 사내에 ‘이씨가 (최규옥) 회장 라인’이라는 얘기가 떠돌았다”고 전하기도 했다. 

이씨와 직원들이 지목한 오스템임플란트 회장은 창업주이자 최대주주인 최규옥 회장이다. 최 회장은 서울대 치대를 졸업하고 1997년 경기도에서 개인치과를 운영하다가 ‘임플란트’ 분야를 개척해 창업에 성공한 벤처 1세대이다.

서울 강서구 오스템임플란트 본사에 적막이 흐르고 있다. 뉴시스

8년 전 당시 대표이사였던 최 회장의 횡령 혐의로 오스템의 주식 거래가 중지되기도 했다. 그는 치과의사들에게 수십억원대 뒷돈을 제공한 리베이트 혐의와 함께 중고 치과의료기기를 새것처럼 재포장해 판매하면서 취한 이득을 횡령한 혐의로 기소됐다. 당시 횡령액은 9000만원, 배임액은 97억원이었다.

최 회장은 2019년 등기이사에서 물러나 미등기임원으로 재직하고 있다. 지난 2001년 대우자동차에서 오스템으로 합류한 연구개발자 출신 엄태관 대표가 2017년 3월부터 대표이사를 맡고 있다. 

오스템임플란트 측은 이씨 측의 ‘회장 지시’ 주장은 사실이 아니라고 거듭 반박했다. 회사는 지난 6일과 7일 연이어 입장문을 내고 “빼돌린 금괴 은닉과 수사 교란을 목적으로 한 명백한 허위 주장”이라며 “횡령 직원과 그의 변호사를 상대로 형사 고소를 포함한 법적 조치를 취할 것을 협의하고 있다”고 밝혔다.

백준무 기자 [e-mail]