尹 청년간담회 ‘스피커폰 인사’ 논란에도 ‘일침’

국민의힘 이준석 대표가 지난 5일 서울 여의도 국회 당대표실 앞에서 윤석열 대선 후보의 선대위 쇄신 기자회견에 대한 입장을 밝히고 있다. 뉴시스

국민의힘 이준석 대표가 끝내 윤석열 대선 후보에게 등을 돌렸다. 이 대표는 윤 후보가 선거대책위원회 해체 후 슬림한 선거대책본부로 재편을 선언한 5일 윤 후보 측에 젊은 세대의 호응을 얻기 위한 선거 캠페인을 제안했지만 거부당했다면서 “무운을 빈다”고 밝혔다. 대선에서 아예 손을 뗄 가능성을 시사한 것으로 풀이된다.

이 대표는 이날 저녁 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “선거에 있어서 젊은 세대의 지지를 다시 움틔워 볼 수 있는 것들을 상식적인 선에서 ‘연습문제’라고 표현한 제안을 했고, 그 제안은 방금 거부됐다”며 이 같이 적었다.

앞서 이 대표는 오후에 서울 여의도 국회에서 기자들과 만난 자리에서 신임 선대본부장을 맡은 권영세 의원과 소통했느냐는 질문에 “긴밀히 소통했다”며 “명시적으로 권 의원에게 연습문제를 드렸고, 어떻게 풀어주시느냐에 따라 앞으로 신뢰관계나 협력관계가 어느 정도 될지 알 것”이라고 말했다. 맡고 있던 선대위 직을 모두 던진 뒤 윤 후보 측과 연일 신경전을 이어오며 당 내홍의 중심에 섰던 이 대표가 관계 개선 가능성을 암시한 것이라 이목이 집중됐다.

연습문제의 구체적인 내용은 윤 후보가 지하철역 앞에서 출근길 인사를 하고, 이 대표는 대선까지 두 달여 간 여의도 중앙당사 방 한켠에 야전침대를 두고 숙식하며 선거 업무에 집중한다는 것 정도로 알려졌다. 이 중 지하철역 앞 인사는 이 대표가 윤 후보에게 직접 제안했던 적도 있다고 한다. 야전침대 숙식은 2012년 대선 당시 총괄선대본부장을 맡은 김무성 전 의원이 캠프 사무실에 야전침대를 갖다놓고 불철주야 뛰었던 데서 차용한 구상으로 보인다.

이 대표는 이날 오후 당 선대위 국민소통본부가 주관한 전국 청년 간담회에서 벌어진 윤 후보 ‘노쇼·스피커폰 인사’와 이에 격분한 참가자들의 욕설을 동반한 항의 사태를 두고 소통본부장인 박성중 의원이 일부 언론에 해명하며 쓴 표현을 문제 삼기도 했다. 보도에 따르면 박 의원은 “이준석의 사보타주(태업)로 청년들이 호응하지 않아서 젊은 사람들과 소통을 계획했다”, “청년들 중 이준석 계열과 민주당 계열이 막 들어왔다”는 등의 발언을 했다. 이 대표는 이를 겨냥, “해명이 어차피 불가능해 보인다”고 쏘아붙였다.

이준석 국민의힘 대표가 지난 5일 오후 서울 여의도 국회 당대표실 앞에서 윤석열 대선 후보의 선대위 쇄신 기자회견에 대한 입장을 밝히고 있다. 공동취재사진

그러면서 이 대표는 “(대선일인) 3월9일 윤 후보의 당선을 기원하며 무운을 빈다. 당 대표로서 당무에는 충실하겠다”고 글을 끝맺었다. 이 대표는 지난해 국민의당 안철수 후보의 대선 출마를 놓고도 “무운을 빈다”는 표현을 쓴 바 있다. 최근 김기현 원내대표를 비롯한 원내지도부가 총사퇴하고 의원총회에서 전체 의원이 맡고 있는 당직과 선대위 직을 버리고 백의종군하기로 결의한 뒤 이 대표의 당대표직 사퇴를 요구하는 목소리가 높아지고 있는 상황에서 이날 한때 윤 후보 측과 이 대표 간 갈등이 봉합되는 것 아니냔 기대감이 나왔으나, 결국 결별 수순을 밟게됐다는 평가가 나온다.

김주영 기자 [e-mail]