선대위 해산… 김종인과는 결별

“오롯이 제탓… 확실히 달라질 것”
선대본 슬림화… 본부장에 권영세
이준석엔 “당대표 역할 하면 돼”
野 초선 “尹결단에 동참” 힘실어
최종 인선안 이르면 6일 발표

윤석열 국민의힘 대선 후보가 5일 서울 여의도 당사에서 선거대책위원회 해산 및 입장 발표 기자회견을 하고 있다. 국회사진기자단

국민의힘 윤석열 대선 후보가 5일 “국민이 기대하셨던 처음 윤석열의 그 모습으로 돌아가겠다”며 ‘홀로서기’를 공식화했다. 김종인 총괄선대위원장과는 결별 수순을 밟았다. 당 선거대책위원회를 해산하고 2030세대를 전면에 내세운 실무형 선대본부를 꾸려 ‘후보 원톱’ 체제를 구축하겠다는 구상을 밝혔다.

당 안팎에선 ‘김종인 카드’를 내버린 것에 대해 평가가 엇갈리고 있다. 특히 이준석 대표의 거취 문제 등 당내 갈등과 선거 전반의 위기상황을 윤 후보가 수습할 수 있을지에 대한 우려도 제기된다.

윤 후보는 이날 서울 여의도 당사에서 기자회견을 열고 “선거대책기구와 국민의힘을 잘 이끌어 국민들께 안심을 드렸어야 했는데 그러지 못했다. 다 모두 오롯이 후보인 제 책임”이라며 “오늘부로 선대위를 해산하고 지금까지 해온 것과 다른 모습으로 다시 시작하겠다”고 밝혔다. 이어 “확실하게 다른 모습으로 변화된 윤석열을 보여드리겠다”며 “제게 시간을 좀 내달라”고 호소했다.

윤 후보는 총괄선대위원장, 상임선대위원장, 공동선대위원장을 비롯한 기존의 매머드급 조직을 전부 허물고 ‘초슬림 선대본부’를 꾸리겠다고 밝혔다. 4선의 권영세(사진) 의원이 선대본부장 겸 신임 사무총장을 맡고, 원희룡 전 정책총괄본부장이 그대로 정책본부장을 맡는다. 윤 후보는 이를 포함한 최종 인선안을 이르면 6일 최고위원회 협의를 거쳐 발표할 예정이다. 더불어민주당 이재명 후보와 토론에 적극 나서 “대선 후보의 자격을 증명하겠다”는 의지도 보였다. 윤 후보는 “상대 후보와 법정토론 3회만으로는 부족하다”며 “법정토론 이외 토론에 대한 협의에 착수하라고 지시했다”고 전했다.

선대위원장 사퇴의 뜻을 밝힌 김종인 국민의힘 총괄선거대책위원장이 5일 서울 종로구 자신의 사무실로 출근하며 취재진 질문에 답하고 있다. 서상배 선임기자

윤 후보는 “김 위원장님께는 감사의 말씀을 드리고 앞으로도 좋은 조언을 계속해 주시기를 부탁드렸다”며 결별을 발표했다. ‘윤핵관’(윤석열 후보 측 핵심 관계자) 논란에 대해 “선대위에 영향을 미친다는 국민들의 우려도 잘 알고 있다. 앞으로 그런 걱정을 끼치지 않겠다”며 2030세대를 선거본부 전면에 배치할 방침을 밝혔다. 하지만 2030 남성 위주로 ‘팬덤’이 형성된 이 대표의 선대본부 합류에는 “당 대표로서 역할을 하면 되고, 중앙선대본부에 꼭 직책이 있어야 하는 것은 아니지 않으냐”며 선을 그었다.

윤 후보는 국민의당 안철수 후보와 단일화에 대해서는 “현재 서로 선거캠페인을 벌이고 있는데 단일화를 이야기하는 것은 정치 도의상 맞지 않다”고 답했다. 권 신임 본부장도 이와 관련해 “지금은 그럴 필요가 전혀 없다고 생각한다”고 밝혔다. 윤 후보는 당 일각에서 제기되는 ‘후보 교체론’에 대해서도 “모든 것을 국민에게 맡길 생각”이라고만 했다. 배우자 김건희씨의 선거운동 여부와 관련해선 “제 처가 심신이 많이 지쳐 있고 요양이 필요한 상태”라며 “정치적인 운동보다는 봉사활동 정도를 할 수 있지 않겠나”라고 말했다.

윤 후보는 이날 ‘2022 중소기업인 신년인사회’에 참석하며 지난 이틀간 중단했던 외부 공개 일정을 재개했다. 윤 후보의 이날 쇄신안은 당과 선대위 조직이 아니라 개인기로 현 난국을 돌파하겠다는 의지로 해석된다. 하지만 리더십 위기를 부른 요인 중 하나인 이 대표의 거취 문제를 둘러싼 당내 갈등은 여전하다. 국민의힘 초선 의원들은 이날 의원총회 직후 성명서를 내고 “윤 후보의 결단에 동참한다”며 힘을 실었다. 그러나 당내에서는 “명백한 해당행위엔 엄중하게 경고해야”(김선교 의원) 등 이 대표에 대한 불만의 분위기가 감지된다.

결별 국민의힘 윤석열 대선 후보(왼쪽 사진)가 5일 선거대책위원회 전면쇄신 관련 기자회견을 위해 서울 여의도 당사로 들어가고 있다. 오른쪽 사진은 김종인 총괄선대위원장이 자신의 서울 종로구 사무실로 들어가는 모습. 국회사진기자단

◆파국으로 끝난 尹·金 33일간 동거

국민의힘 윤석열 대선 후보와 김종인 총괄선대위원장의 33일 동거가 파국으로 마무리되며 양측에 상처만 남겼다. 김 위원장은 윤 후보를 향해 “비전이 보이지 않는다”, 윤 후보 측근들을 향해서는 “그런 식으로 해서는 선거를 승리로 가져갈 수 없다”고 쓴소리를 날렸다. 윤 후보는 “좋은 조언을 해달라”고 요청했지만 김 위원장과 결별은 윤 후보 리더십에 상처를 남겼다.

김 위원장은 5일 서울 종로구 사무실 앞에서 기자들과 만나 윤 후보 측의 ‘상왕’, ‘쿠데타’설에 대해 “이번 선대위 개편은 윤 후보의 당선을 위해서 하자는 것인데, 그 뜻을 이해 못 하고서 주변 사람들이 쏟아내는 말들을 보라”며 “그런 이야기 하는 것 보고 더 이상 (윤 후보와) 뜻이 맞지 않으니까 같이 일할 수 없다는 판단을 한 것”이라고 말했다.

김 위원장은 윤 후보 개인의 리더십과 능력 부족도 지적했다. 그는 “대통령이 되면 나라를 어떻게 한다는 비전이 보이지 않으니까 지금까지 이렇게 헤매고 있다”며 “별의 순간이 왔으면 제대로 잡아야 하는데 이런 사태가 발생한 것”이라고 직격했다. 이어 “내가 무슨 목적이 있어 쿠데타를 하겠나. 그 정도 정치적 판단 능력이면 더는 같이할 수 없다. 나와의 약속도 지키지 않은 사람”이라고 지적했다.

윤 후보 측근을 향한 성토도 이어갔다. 김 위원장은 윤 후보가 선대위 쇄신안을 발표하는 와중에 기자들과 만나 “처음부터 윤 후보의 측근에 있는 사람들은 나와 굉장히 불편한 사람들이다. 그런 사람들을 데리고서는 선거 선대위를 같이할 수가 없다”고 지적했다. 이어 권성동·윤한홍 의원 등 윤 후보의 최측근으로 꼽히는 인사들이 동반 사퇴한 것에 대해서도 “물러났다고 물러난 건가”라며 장제원 의원을 겨냥해 “지금도 밖에 직책도 없는 사람이 다 영향력 행사하고 있다”고 쏘아붙였다.

◆“대표 사퇴 없다”… 버티는 이준석

국민의힘 이준석(사진) 대표가 5일 “(대표직 사퇴는) 지금 전혀 고려한 바가 없다”고 거부 의사를 밝혔다. 이른바 ‘윤핵관’(국민의힘 윤석열 대선 후보 측 핵심관계자)으로 거론된 국민의힘 권성동 사무총장과 윤한홍 의원이 당직과 선거대책위원회 직책을 모두 내려놓으면서, 당 안팎에서 이 대표 사퇴를 압박하고 있지만 이 대표는 분명한 거부 입장을 드러내 윤석열 대선 후보 측과 긴장관계를 이어갔다. 특히 이 대표가 참석하려던 행사에 윤 후보가 참석한다는 공지가 나오자 곧바로 참석을 취소하는 등 양측의 불편한 관계는 더욱 고조되고 있다.

이 대표는 이날 CBS 라디오에서 최근 당내에서 분출된 대표직 사퇴 요구를 일축하면서 “저는 당무를 하게 가만히 놔두고 선대위 활동을 열심히 하시면서 우리 후보를 당선시키게 최대한의 노력을 하면 되는 것”이라고 말했다. 일부 의원들이 당직을 내려놓고 있는 상황에 대해선 “당을 위해 그렇게 판단하시는 분이 있다면, 존중해서 제가 또 결원을 채우도록 하겠다”고 했다.

이날 국회 기자들과 만난 이 대표는 윤 후보가 기자회견에서 이 대표를 향해 ‘적극 나서달라’고 발언한 것과 관련한 입장을 묻자 아무런 답을 하지 않았다. ‘사퇴설이 나오는데 윤 후보가 방어막을 쳐준 게 아니냐’는 질문엔 “무슨 헛소리를 하는 건가. 상황 규정 자체가 잘못됐다”며 발끈하기도 했다. 선대본부에 참여 여부에 대해선 “제 역할이라는 것도 이 큰 틀에서 기획이나 지휘를 할 수 있는 공간이 얼마나 열려있느냐에 결정되는 것”이라며 합류 자체에 큰 의미를 두지 않았다.

이 대표 측은 이날 예정된 이 대표의 중소기업인 신년인사회 일정을 취소하면서 “오늘은 윤 후보가 빛나야 하는 자리”라고 전했다.

이날 이 대표와 중진 의원들 간 연석 회의에서도 충돌이 예상됐지만, 윤 후보 쇄신안 발표 직후 분란을 연출하지 말자는 분위기가 형성되면서 회의는 취소됐다. 정진석 국회부의장은 “이 대표도 맡은 역할에 최선을 다하려는 마음가짐이 있다. 모든 시선이 후보에게 갔기 때문에 후보 뜻은 존중하고 따르는 게 필요하다”고 말했다.

이현미·김병관·이창훈·곽은산 기자