선대위 해산… 김종인과는 결별

“오롯이 제탓… 확실히 달라질 것”
선대본 슬림화… 본부장에 권영세
이준석엔 “당대표 역할 하면 돼”
총체적 난맥 헤쳐나갈지 미지수

“초심으로” 국민의힘 윤석열 대선 후보가 5일 서울 영등포구 국민의힘 중앙당사에서 선거대책위원회 쇄신안과 관련한 입장 발표 기자회견을 하고 있다. 서상배 선임기자

국민의힘 윤석열 대선 후보가 5일 “국민이 기대하셨던 처음 윤석열의 그 모습으로 돌아가겠다”며 ‘홀로서기’를 공식화했다. 김종인 총괄선대위원장과 결별 수순을 밟았다. 당 선거대책위원회를 해산하고 2030세대를 전면에 내세운 실무형 선대본부를 꾸려 ‘후보 원톱’ 체제를 구축하겠다는 구상을 밝혔다.

당 안팎에선 ‘김종인 카드’를 내버린 것에 대해 벌써부터 평가가 엇갈리고 있다. 특히 이준석 대표의 거취 문제 등 당내 갈등과 선거 전반의 위기상황을 윤 후보가 수습할 수 있을지에 대한 우려도 제기된다.

윤 후보는 이날 서울 여의도 당사에서 기자회견을 열고 “선거대책기구와 국민의힘을 잘 이끌어 국민들께 안심을 드렸어야 했는데 그러지 못했다. 다 모두 오롯이 후보인 제 책임”이라며 “오늘부로 선대위를 해산하고 지금까지 해온 것과 다른 모습으로 다시 시작하겠다”고 밝혔다. 이어 “확실하게 다른 모습으로 변화된 윤석열을 보여드리겠다”며 “제게 시간을 좀 내달라”고 호소했다.

윤 후보는 총괄선대위원장, 상임선대위원장, 공동선대위원장을 비롯한 기존의 매머드급 조직을 전부 허물고 ‘초슬림 선대본부’를 꾸리겠다고 밝혔다. 4선의 권영세 의원이 선대본부장을 맡는다.

국민의힘 김종인 총괄선대위원장이 5일 서울 종로구 자신의 사무실로 출근하며 취재진 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

윤 후보는 “김 위원장님께는 감사의 말씀을 드리고 앞으로도 좋은 조언을 계속해 주시기를 부탁드렸다”며 결별을 발표했다. ‘윤핵관’(윤석열 후보 측 핵심 관계자) 논란에 대해 “선대위에 영향을 미친다는 국민들의 우려도 잘 알고 있다. 앞으로 그런 걱정을 끼치지 않겠다”며 2030세대를 선거본부 전면에 배치할 방침을 밝혔다.

하지만 2030 남성 위주로 ‘팬덤’이 형성된 이 대표의 선대본부 합류에는 “당 대표로서 역할을 하면 되고, 중앙선대본부에 꼭 직책이 있어야 하는 것은 아니지 않으냐”며 선을 그었다.

윤 후보는 ‘국민의당 안철수 후보와의 단일화 생각이 있느냐’는 질문에 “현재 서로 선거캠페인을 벌이고 있는데 단일화를 이야기하는 것은 정치 도의상 맞지 않다”고 답했다. 권 신임 본부장은 이날 기자간담회에서 단일화에 대해 “지금은 그럴 필요가 전혀 없다고 생각한다”고 밝혔다.

당 사무총장과 윤석열 대선 후보 선대위 종합지원총괄본부장직에서 모두 사퇴한 국민의힘 권성동 의원이 5일 서울 여의도 당사를 나서고 있다. 연합뉴스

윤 후보는 당 일각에서 제기되는 ‘후보 교체론’에 대해서도 “모든 것을 국민에게 맡길 생각”이라고만 했다. 배우자 김건희씨의 선거운동 여부와 관련해선 “제 처가 심신이 많이 지쳐 있고 요양이 필요한 상태”라며 “정치적인 운동보다는 봉사활동 정도를 할 수 있지 않겠나”라고 말했다.

윤 후보는 이날 ‘2022 중소기업인 신년인사회’에 참석하며 지난 이틀간 중단했던 외부 공개 일정을 재개했다.

윤 후보의 이날 쇄신안은 당과 선대위 조직이 아니라 개인기로 현 난국을 돌파하겠다는 의지로 해석된다. 하지만 리더십 위기를 부른 요인 중 하나인 이 대표의 거취 문제를 둘러싼 당내 갈등은 여전하다. 초선 의원총회에 참석한 김선교 의원은 “분열을 야기하는 행위는 명백한 해당해위이고, 엄중하게 경고해야 한다”고 말했고, 이 대표는 “의견 차이가 있는 상황에서 과장해서 이야기하는 것이 오히려 해당행위에 가깝다”고 맞섰다.

이현미·김병관 기자