LPG 가격, 당국 상한제 폐지에 두 배 올라
대통령, 시위대에 ‘백기’…상한제 부활 지시

4일(현지시간) 카자흐스탄 최대 도시 알마티에서 액화석유가스(LPG) 가격 급등에 항의하는 대규모 시위가 열리고 있다. 알마티=AFP연합뉴스

옛 소련 국가인 중앙아시아 카자흐스탄은 국정이 비교적 안정돼 있다. 외신에 오르내리는 일도 거의 없다. 그런 카자흐스탄에서 전례 없는 대규모 반정부 시위가 발생해 일부 지역에 비상사태가 선포됐다. 다름 아닌 액화석유가스(LPG) 가격 급등 때문이다.

AFP통신 등에 따르면 5일(현지시간) 카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령은 최대 도시 알마티와 서부 망기스타우주에 비상사태를 선포했다. 이에 따라 이들 지역에선 19일까지 집회 및 야간(오후 11시∼오전 7시) 통행이 금지된다.

토카예프 대통령은 전날 페이스북에 올린 연설 영상에서 국민들에게 “도발, 집회의 희열에 굴복하지 말라”고 당부하면서도 “시위대의 정당한 요구는 모두 고려될 것”이라며 성난 민심을 달랬다.

이번 시위는 새해 들어 LPG 가격이 리터(ℓ)당 120텡게(약 330원)로, 두 배 뛰면서 촉발됐다. 당국이 상한제를 폐지한 탓이다. AP통신은 카자흐스탄 최저임금이 월 4만2500텡게인 점을 감안하면 큰 폭으로 오른 것이라고 지적했다.

4일(현지시간) 카자흐스탄 알마티 시내에서 반정부 시위가 열려 시위대가 진입하는 경찰차를 막으려 하고 있다. 알마티=AP뉴시스

이에 항의하는 시위가 지난 2일 서부 지역에서 시작돼 4일 카자흐스탄 전역으로 확산됐다. 남동부 알마티에선 1000여명이 거리로 쏟아져 나오면서 반정부 폭력 시위 양상을 보였다. 경찰은 최루탄과 섬광 수류탄을 발사해 시위대를 해산했고 일부는 체포했다.

이에 대해 영국 BBC방송은 “1991년 소련 붕괴 뒤 독립을 선언한 카자흐스탄에선 시위가 드물다”고 전했다.

토카예프 대통령은 결국 시위대 요구 사항을 수용하기로 했다. LPG 가격 상한제를 부활하는 한편, 가격통제를 휘발유·경유 등 사회적으로 중요한 다른 소비재들로 확대할 것을 지시했다.

박진영 기자 [e-mail]