탁현민, 4일 KBS 라디오서 “오히려 여러 초청 거절하는 경우도 있어”

지난해 10월28일 이탈리아·영국·헝가리 순방길에 오르기 전, 문재인 대통령과 김정숙 여사가 성남 서울공항에서 공군 1호기에 탑승하며 인사하고 있다. 연합뉴스

청와대는 4일 문재인 대통령의 해외 순방을 폄훼하거나 각종 행사 참여가 ‘보여주기식’이라는 시선 등에 강하게 반박했다.

탁현민 청와대 의전비서관은 이날 오전 KBS 라디오 ‘최경영의 최강시사’에 출연해 “임기 말인데 여전히 대통령을 초대하는 국가들이 있다는 것만 봐도, 대통령 혹은 대통령 정상외교 또 대한민국에 대한 요구가 국제사회에서 상당히 높아진 것”이라며 이같이 말했다.

이어 “(우리가) 오히려 여러 초청을 거절하는 경우도 많다”며 “결국 그렇게 (우리를) 부르거나 왔으면 좋겠다고 의사표시를 (다른 국가가) 하는 데는 그만한 이유가 있다”고 덧붙였다.

아울러 문 대통령의 해외 순방을 두고 ‘관광 갔다’거나 ‘사진 찍으러 갔다’ 등 싸늘한 반응에는 도리어 “우리가 가고 싶다고 갈 수 있겠느냐”면서 “상대국이 받아주지 않으면 못 간다”고 받아쳤다.

문 대통령의 여러 행사 참여 등을 곱지 않게 보는 시선, 특히 ‘대통령을 주인공으로 만든다’ 등 반응 이야기가 나오자 탁 비서관은 “국민의힘이 그런 얘기를 많이 한다”고 지적했다.

그러면서 “대통령은 선출된 국가의 상징”이라며 “대통령을 돋보이게 한다는 거는 어떤 의미에서는 국민을 돋보이게 하는 것”이라고 내세웠다.

더불어 “상황을 대표하거나 상징하는 인물이 필요해서 대통령을 뽑는 것”이라며 “경우에 따라서는 대통령을 돋보이게 하는 게 국격이나 국민의 격을 높이는 것이 될 수 있다”고 의미를 부각했다.

탁 비서관은 문 대통령만큼 ‘의전’을 파괴하는 인물이 없다고도 언급했다.

행사의 주인공이 앞줄에 자리하게끔 형식을 바꾼 것도 문 대통령이고, 영접이나 환송에 동원되는 인원도 대폭 줄였다면서다.

나아가 탁 비서관은 문 대통령이 가까이 있는 사람에게는 엄하고, 그렇지 않은 대중에게는 상당히 따뜻한 인물이라고 평가했다.

김동환 기자 [e-mail]