선대위·원내지도부 총사퇴에 ‘李 책임론’ 거센데

국민의힘 이준석 대표가 3일 서울 여의도 국회에서 취재진의 질문에 답하고 있다. 뉴시스

국민의힘 선거대책위원회 주요 인사들과 원내지도부가 총사퇴 의사를 밝히는 등 대대적인 쇄신작업에 돌입한 3일, 이준석 대표는 “제 거취에는 변함이 없다”고 강조했다. ‘윤석열 대선 후보 빼고 다 바꾸겠다’는 당 분위기 속에 이 대표의 책임론까지 거세게 일고 있는 상황이라 그의 거취를 둘러싼 논란이 당분간 이어질 것으로 전망된다.

이 대표는 이날 오후 국회에서 기자들과 만나 의원총회에서 자신의 책임론이 제기됐다는 질문에 “자세한 내용을 전달받지 못했는데 의견을 다 수렴했다”며 이 같이 답했다. 그는 “오늘은 딱히 제 거취는 표명할 것이 없고 내일 오후쯤에나 상황을 보고 할 말이 있으면 하겠다”고 덧붙였다. 이 대표는 또 “저도 급변하는 상황 속에서 무슨 상황인지 전달받지 못한 것도 있고 그래서 살펴보고 말씀을 드리겠다”고 했다. 이날 의총에서 국민의힘 의원 전원이 맡고 있는 당직에서 사퇴하겠다고 결의한 것을 두고는 “실제로 그게 이뤄졌는지 잘 모르겠다”며 “(윤 후보의 측근인 권성동) 사무총장이 사퇴했나”라고 되물었다.

앞서 기자들과 만난 자리에서도 이 대표는 이날 의총에서 일부 의원이 제기한 대표직 사퇴 요구에 대해 “이 사람들이 손학규(전 바른미래당 대표)한테 단련된 이준석을 모른다”며 선을 그었다. 그는 자신과 갈등을 빚었던 조수진·김재원 최고위원의 사퇴 가능성에 대해선 “만약 두 최고위원이 대의를 위해 희생을 선택하면 즉각 대체 멤버를 준비하겠다”며 “(국민의당) 안철수 후보를 (최고위원에) 임명할 수도 있다”고도 언급했다.

이에 국민의당 신나리 선대위 부대변인은 논평을 내 “이 대표가 궁지에 몰리니 사리 분별이 어려운 모양”이라며 “자당 내홍으로 경황이 없는 것은 이해하나, 경쟁 후보에 대한 기본 예의조차 망각했다”고 목소리를 높였다. 그는 “이 대표의 이번 실언은 몸에 맞지 않는 옷을 걸친 어린아이의 징징거림으로밖에 보이지 않는다”고도 밝혔다.

의총뿐만 아니라 당 안팎에서는 이 대표가 그간 윤 후보 측과 번번이 갈등을 빚은 끝에 상임선대위원장직을 사퇴하는 등 내홍의 중심에 서 있었다는 점을 지적하는 목소리가 끊이지 않고 있다. 이 대표와 당대표 경선에서 경쟁했던 나경원 전 의원은 이날 YTN라디오에 출연해 “대선이라는 큰 전쟁 앞에서 분열하는 모습을 보이는 것 자체가 누구도 책임에서 자유롭지 못하다”며 이 대표를 직격했다. 그는 ‘당장 20·30세대 지지율 확보가 중요하다’는 이 대표의 주장을 놓고는 “선거에 있어서 20·30만 중요하겠느냐”면서 “(신경을 쓸 분야는) 지역, 세대, 계층 등 여러 가지가 있다고 생각한다”고 반박을 내놓기도 했다.

김주영 기자 [e-mail]