의총서 “尹 전권 가지고 개편”
김병준·김한길·권성동 등 사의
6개 총괄본부장도 모두 물러나
이준석 사퇴 요구도 공개 분출

쇄신나선 尹, 모든 일정 잠정 중단 국민의힘 윤석열 대선 후보가 3일 서울 여의도 국민의힘 당사로 들어가고 있다. 윤 후보는 앞서 이날 오전 한국거래소 개장식 참석 이후 선거대책위원회 쇄신안과 관련해 일정을 잠정 중단했다. 허정호 선임기자

국민의힘이 20대 대선을 65일 앞둔 3일 지지율 하락세를 방어하기 위해 당 선거대책위원회 전면 개편 카드를 꺼내 들었다. 윤석열 후보는 말실수와 ‘가족 리스크’, 선대위 난맥상에서 드러난 리더십 문제가 동시에 불거지면서 각종 여론조사에서 더불어민주당 이재명 후보에게 밀렸다. 국민의힘 의원들은 이날 당직 일괄 사퇴 의사를 밝히고, 선대위도 김병준 공동상임선대위원장과 6명의 총괄본부장, 김한길 새시대준비위원장 등이 일제히 사의를 표명했다. 하지만 전면 개편 추진 과정에서 윤석열 후보 ‘패싱 논란’이 일어나는 등 혼란이 다시 분출됐고, 당 내홍의 주축이면서도 백의종군 대열에 합류하지 않은 이준석 대표의 사퇴를 요구하는 목소리가 제기되고 있어 분란의 불씨는 남아 있는 상황이다.

김종인 총괄선대위원장은 이날 당 의원총회에서 “국민 열망에 부응하는 역할을 해야 하는데 제가 보기에는 미래가 밝지 않다”며 “후보에게 선대위를 전면적으로 재편해 새롭게 출발해야 한다고 이야기했다”고 밝혔다. 김 위원장은 이날 오전 회의에서도 대대적인 선대위 구조조정을 예고했다.

국민의힘 의원들도 이날 약 3시간에 걸쳐 의원총회를 진행한 뒤 “윤 후보가 전권을 갖고 당과 선대위를 개편하고 이끌어갈 수 있도록 해야 한다”며 “국민의힘 의원 모두는 이제 모든 당직을 내려놓고 오직 정권교체를 위해 백의종군을 하겠다”고 말했다. 앞서 김기현 원내대표와 김도읍 정책위의장도 당의 난맥상을 바로잡지 못한 책임을 지며 사퇴 의사를 밝혔다.

그러나 이날 선대위 쇄신 추진 과정에서도 ‘후보 패싱’ 논란이 이는 등 잡음이 계속됐다. ‘후보 중심’을 외친 의원들과 달리, 김 위원장은 이날 총괄선대위원장으로서 주도적인 모습을 보였다. 김 위원장은 이날 당사에서 윤 후보와 면담한 뒤 기자들과 만나 ‘선대위 개편에 대해 후보가 뭐라고 했느냐’는 질문에 “‘사전에 좀 알았으면 좋았을 텐데’라고 했다”며 “내가 사전에 의논하지 않았으니까 몰랐던 것”이라고 말했다. 의원 총회에서는 “제가 (후보) 비서실장 노릇을 할 테니 후보도 태도를 바꿔서 연기만 좀 해달라고 했다”고 말하기도 했다. 선대위는 또 사의 표명을 하지 않은 김 위원장을 사퇴 대상에 포함했다가 이를 번복하는 등 혼선이 일기도 했다.

국민의힘 김종인 총괄선대위원장이 3일 서울 여의도 당사를 떠나며 취재진 질문에 답하고 있다. 국회사진기자단

이날 발표된 중앙일보·엠브레인퍼블릭 여론조사에서 이 후보 지지율은 39.4%, 윤 후보는 29.9%로 격차가 9.5%포인트에 달했다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하면 된다. 양강 격차가 벌어지자 사실상 해체 수준의 선대위 재편과 함께, 그간 당 일각에서 항의가 빗발친 후보 직속 새시대준비위원회 수석부위원장으로 합류했던 신지예 한국여성정치 네트워크 대표도 이날 자진 사퇴하겠다고 밝혔다.

윤 후보가 이들 일부를 재신임할지, 사의 표명을 모두 수용할지는 아직 결정하지 못한 것으로 알려졌다. 또 쇄신 과정에조차 혼란이 이어지고 ‘이준석 책임론’이 커지는 등 당내 갈등도 여전하다. 이날 의총에선 ‘친윤(친윤석열)’계 의원들을 중심으로 ‘이준석 사퇴론’을 쏟아냈다.

국민의힘 이준석 대표가 3일 서울 여의도 국회에서 2022년 신년인사회를 준비하며 신지예 시대준비위원회 수석부위원장의 사퇴소식을 접하고 있다. 국회사진기자단

이 대표는 이날 저녁 기자들과 만나 “(당 대표직을 수행하겠다는) 제 거취에는 변함이 없다”고 밝혔다. ‘의원 전원의 당직 사퇴를 어떻게 생각하느냐’는 질문에는 “(권성동) 사무총장이 사퇴했느냐”고 반문했다.

이현미 기자 [e-mail]