CNN, 디커플링 등 5가지 선정
미·중 대립 속 글로벌 영향 주목

2022 베이징 동계올림픽 로고. 베이징=EPA연합

베이징올림픽을 비롯해 시진핑 국가주석의 3연임 등이 갈등을 겪고 있는 중국과 미국 등과의 올해 대립을 키우는 이슈가 될 것으로 예상된다.

3일 CNN 등은 올해 중국과 관련해 주목해야 할 5가지 사안으로 △베이징 동계올림픽 △시 주석의 3연임 △3년차에 접어드는 코로나19 △서방과의 디커플링 △경제 성장에 대한 도전을 꼽았다.

다음달 개최되는 동계올림픽은 전 세계에 발전된 중국의 모습을 알린 2008년 베이징 하계올림픽과 달리 ‘외교적 보이콧’에 휘말려 있다. 신장과 티베트 등의 인권 침해, 홍콩에 대한 정치적 탄압이 부각되는 와중에 테니스 스타 펑솨이의 ‘미투’ 사태까지 터져 올림픽에 참가한 선수들이 관련 발언을 내놓을 가능성을 배제하지 못한다.

시 주석의 3연임은 올가을 개최되는 공산당 제20차 당 대회에서 확정된다. 시 주석은 민주주의, 언론 자유, 사법 독립과 같은 서구 가치를 반대하는 이념 전쟁을 벌였고, 서방에 대한 노골적인 적대감을 강조하면 애국주의를 강조했다. 전례 없는 군사력과 경제력을 축적한 중국은 올해 ‘중화민족의 위대한 부흥’이라는 목표를 위해 시 주석 3연임의 정당성을 강화하는 데 주력할 것으로 보인다.

중국의 코로나19 제로정책으로 인한 폐쇄적인 통제는 시험대에 오를 것으로 보인다. 최근 코로나19 감염이 발생한 산시성 시안은 지난달 22일부터 주민의 외출 전면 금지, 열차와 국내선 비행기 운항 중단, 고속도로 폐쇄 등 도시 전체에 봉쇄 조처가 내려졌다. 2019년 우한, 지난해 초 스자좡에 이어 세 번째로 도시가 전면 봉쇄된 것이다.

코로나19는 기원 등을 놓고 중국은 미국 등 서방 세계와 갈등을 키웠다. 중국은 우한 발병 초기의 잘못된 대응, 외교관과 선전가의 허위 정보 등으로 국제사회에서 명성은 하락했다. 여기에 인권 문제 등으로 미국의 관계가 더욱 악화됐고, 유럽, 인도·태평양 국가들로 대립은 확산하고 있다.

서방 세계와 중국과 관계가 멀어지는 것은 경제 발전과도 연계된다. 서방과의 디커플링(탈동조화) 확대와 제로 코로나 정책에 따른 공급망 붕괴 등은 중국 경제 성장에 심각한 부담을 줄 것으로 예상된다. 중국의 2022년 예상 성장률은 4.9∼5.5%로 1990년 이후 가장 낮다.

베이징=이귀전 특파원 [e-mail]