金 “李, 당 대표 역할을 할 것”
李 “현 상황 상당 부분 공유해
尹 후보와 만날 생각은 없어”

국민의힘 이준석 대표(오른쪽)와 김종인 총괄선대위원장이 31일 서울 마포구의 한 음식점에서 오찬 회동을 마친 뒤 나오고 있다. 연합뉴스

국민의힘 김종인 총괄선대위원장이 31일 이준석 대표와 오찬회동을 갖고 윤석열 후보 측과 이 대표 간 갈등 봉합에 나섰다. 두 사람은 최근 지지율 하락 흐름이 두드러진 윤 후보와 보수 진영의 위기를 극복할 방안에 대해 논의했다. 이 대표의 선대위 복귀는 이뤄지지 않았다.

김 위원장은 이날 서울 여의도의 한 식당에서 오찬을 마친 뒤 기자들과 만나 “이준석은 당 대표니까 대선을 승리로 이끌 책무가 있고 당 대표로서 역할을 할 것”이라며 “선대위 복귀 여부는 의미가 없다”고 말했다. ‘당 대표로서의 구체적 역할이 무엇인지’에 대한 질문에는 “선거운동을 열심히 하면 되는 것이지 다른 게 뭐가 있느냐”며 “(선대위 인적 쇄신에 대해서도) 그런 얘기는 더 이상 안 할 것”이라고 밝혔다.

이 대표는 “(김 위원장과) 선대위 변화를 포함해 이길 수 있는 방향 변화가 필요하다고 이야기했다. 저는 특기할 만한 입장 변화가 없다”며 “선대위 변화가 제 복귀의 전제조건도 아닐뿐더러 조건부로 복귀할 생각도 없다”고 말했다. ‘윤 후보와 만날 생각이 있느냐’는 질문에는 “없다”고 밝혔다. ‘김 위원장의 역할 제안이 있었느냐’는 물음에는 “없었다. 자주 뵙고 해서 특별한 것은 없다”며 “(현 상황에 대해) 상당 부분 공유했다”고 덧붙였다.

이 대표는 선대위 해체에 준하는 전면 쇄신을 요구하고 있다. 이 대표는 전날 TBS 라디오 ‘신장식의 신장개업’에서도 ‘매머드급 선대위’에 대해 “지금 정신을 못 차리고 있다. 매머드는 틀렸고 이제는 말을 새로 뽑아오든지 아니면 ‘개썰매’를 끌고 오든지 다른 걸 타고 다녀야 한다”며 “다른 형태로 전환해야지 이 매머드를 타고 다니면 (선거) 끝난다”고 내다봤다. 그러면서 “제가 60·70대에 10·20·30대를 더해서 세대 포위론, 세대 결합론을 이끌어왔다지만 이제는 60대 빼고는 다 포위당했다. 황당하다”고 지적했다.

윤 후보는 이에 대해 전날 대구시당 기자간담회에서 “선거를 두 달 남기고 쇄신하라는 것은 선거를 포기하라는 악의적인 공세라 본다”며 일축했다.

윤 후보는 배우자 김건희씨의 허위 이력 기재 의혹 등 가족 리스크와 본인의 말실수, 선대위 난맥상이 겹치며 지지율 내리막세를 보이고 있다. 이 대표와 갈등 봉합은 사태 해결의 신호탄으로 꼽히지만, 현재로는 양측이 평행선을 달리는 상황이다.

이현미 기자 [e-mail]