최근 건강관리에 대한 관심이 높아지면서 야외 레저 활동과 학생이나 직장인의 통학용, 출퇴근용 등 자전거를 이용하는 사람들이 꾸준히 늘어나고 있다. 국내 자전거 이용 인구는 약 1300만명으로, 자전거 이용자들이 증가함에 따라 이에 따른 자전거 음주운전도 크게 증가하고 있어 주의가 필요하다. 요즘도 주말에 한강공원에 나가 보면 자전거를 세워놓고 술을 마시고 있는 사람들을 어렵지 않게 볼 수 있다.

자전거도 차로 분류되기 때문에 음주운전이 금지된다. 개정된 도로교통법에 따르면 혈중알코올농도가 0.03% 이상인 자전거 음주운전자는 3만원, 음주측정에 불응할 경우 10만원의 범칙금을 내야 한다. 이러한 벌칙 규정과 별개로 나와 다른 사람의 안전을 위해서 절대로 자전거를 타는 동안에는 음주운전을 해서는 안 된다.

한 조사에 따르면 19세 이상 성인의 자전거 음주운전 경험률이 12.1%로 밝혀졌는데, 이는 자전거를 타는 성인 8명 중 1명꼴로 술에 취한 상태에서 운전한 경험이 있다는 말이다. 자전거 음주운전은 치명적인 사고로 이어져 부상의 위험이 큰데도 그 위험성이 지나치게 과소평가되어 온 것이 사실이다. 우리 사회가 더 이상 음주운전 자전거 사고를 가볍게 여겨서는 안 될 것이다.

그러나 무엇보다 중요한 사실은 운전자의 의식 전환이다. 자전거 역시 일종의 자동차로서 음주운전하면 인명사고 등 큰 사고로 이어질 수 있다는 생각을 가져야 한다. 운전자 모두 안전하고 성숙한 자전거 운전문화를 만들어 나가기 위해 노력해주길 바란다.

김은경 서울 동대문구 답십리로