정부·민간 손잡고 글로벌 물류위기 돌파
HMM과 협업 전용 선복 확보
대한항공과 수출전용기 도입
수출물량 늘어 노선 확대 운영

28일 서울 양재동 aT센터에서 열린 ‘농수산식품 수출 100억달러 달성 기념행사’에서 김춘진 aT사장(가운데)이 김신 HMM 상무(왼쪽)와 엄재동 대한항공 전무에 감사패를 전달한 뒤 기념촬영을 하고 있다. aT 제공

올해는 한국 농수산식품업계에 기념비적인 해다. 연간 농수산식품 수출액이 지난 11월 사상 처음 100억달러를 넘겼다. 연말까지 농수산식품 수출은 지난해(98억달러) 대비 15% 증가한 114억달러에 이를 것으로 예상된다. 이는 코로나19 영향에 따른 글로벌 물류 위기 상황 속에서 정부와 민간의 적극적인 문제 해결 노력으로 이룬 성과여서 더욱 의미를 더한다.

실제 올해 물류 위기는 전에 없이 심각한 수준이었다. 단순한 물류비 지원으로는 한계가 있는 상황에서 특단의 조치가 필요했다.

농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(aT)는 4월26일 ‘농식품 수출물류 위기대응 TF’를 구성해 대응에 나섰다. 국회와 중소기업벤처부, 해양수산부, 선사, 관계기관 등 면담을 통해 농식품 전용 선복을 확보하려 노력했다.

우선 국적선사인 HMM과 협업해 7월부터 12월까지 미주노선에 월 200TEU 규모의 농식품 전용선복을 확보했다. 6개월간 총 1200TEU로 이는 하반기 대미수출 신선농식품 선복 수요량의 50%에 달했다.

긴급하게 수출해야 하는 품목을 농식품 전용선복에 우선 배정해 적기에 수출할 수 있도록 지원했다. 특히 조생종 배 수출의 경우 최대 시장인 미국에 추석기간 원활한 수출을 위해 미국 내 내륙 운송료의 50%를 특별지원했다. 또 한·미 검역관합동 검역을 전년 대비 한 달 앞당겨 일정이 미뤄지지 않도록 지원했다.

아울러 농식품 전용 ‘선박수출지원 신청 시스템’을 자체 구축하여 수출업체가 편리하게 선복 회차별로 현황을 조회하고 신청할 수 있도록 도왔다. 임시선박이 정기선박보다 물류비용이 높은 점을 감안해 미주노선 임시선박을 이용하는 수출업체에는 물류비를 추가 지원했다.

항공 물류 부문에서는 딸기 수출 전용기를 도입했다. 대한항공과 협업을 통해 지난해 12월부터 올해 4월까지 주 4회 딸기만 실은 항공기를 싱가포르에 보냈다. 5개월간 싱가포르에 수출된 딸기 1051t의 91%인 959t이 전용기로 운송됐다.

농식품부와 aT는 올해 싱가포르에 이어 딸기 수출량이 더 많은 홍콩까지 전용기를 확대 운영하고 있다. 전용선복의 경우 지난달부터 호주 시드니, 멜버른, 브리즈번으로 노선이 확대됐으며, 내년부터 유럽과 동남아로도 농식품 전용선복을 확대하는 방안을 검토 중이다.

aT는 28일 서울 양재동 aT센터에서 정부·생산자단체·수출업계 등이 참석한 가운데 ‘농수산식품 수출 100억달러 달성 기념행사’를 열었다. 이 자리에서 aT는 물류 애로 해소를 위해 애쓴 관계자들을 격려하며 HMM과 대한항공에 감사패를 전달했다.

김춘진 사장은 “그동안 100억달러라는 목표를 향해 달려왔다면, 이제 더 높은 곳으로 눈을 돌려야 할 때”라며 “네덜란드와 같이 1000억달러 수출 강국으로 도약하기 위한 새로운 도전을 시작하자”고 강조했다.

김희원 기자 [e-mail]