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부모가 숨진 국가유공자 자녀에 대한 보상금 지급연령이 만 24세로 늘어난다.

국가보훈처는 28일 국가유공자 자녀의 보상금 지급연령 기준을 기존 미성년에서 만 25세 미만으로 올리는 국가유공자 등 예우 및 지원에 관한 법률 개정안이 국무회의에서 의결됐다고 밝혔다.

대학 진학 등을 이유로 경제활동을 할 수 없었던 국가유공자·보훈보상대상자 자녀들이 안정적으로 자립할 수 있는 기반을 마련하는 데 도움이 될 것으로 보인다.

법 개정으로 내년 1월부터 국가유공자·보훈보상대상자 자녀 26명이 추가로 보상금을 받게 될 예정이다.

제도 개선은 천안함 전사자 고 정종율 상사 유족의 사연이 알려지면서 논의가 시작됐다.

정 상사의 부인 정경옥 씨가 투병 끝에 별세하자 홀로 남겨진 고교 1학년생 아들 정모 군의 소식이 알려지면서 제도개선 필요성이 제기됐다.

박수찬 기자 [e-mail]