광주시, 3월 전국 첫 ‘융합센터’ 설치
24시간 연중무휴 서비스·자립 지원
2022년부터 3년간 국비 45억원 투입
발달장애인 지원 확대·전국화 기대

광주시가 전국 최초로 실시한 ‘최중증 발달장애인 융합돌봄센터’가 내년부터 정부 시범사업으로 운영된다.

26일 광주시에 따르면 최근 서구장애인복지관 최중증 발달장애인 융합돌봄센터에서 양성일 보건복지부 제1차관은 김종효 행정부시장과 서대석 서구청장, 센터 관계자 등과 내년도 융합돌봄센터의 시범사업 추진에 관한 내용을 논의했다.

양 차관은 현장의견을 청취한 후 주간 프로그램을 실시하는 융합돌봄센터 시설, 야간 자립생활을 하는 지원주택 등을 둘러보며 내년도 시범사업을 내실 있게 추진해 줄 것을 당부했다.

광주시는 지난 3월 전국에서 처음으로 최중증 발달장애인 융합돌봄센터 문을 열었다. 융합돌봄센터는 자해·타해와 같은 도전적 행동으로 인해 시설이나 서비스 이용에서 소외된 최중증 발달장애인에게 일대일 전문인력을 연결해 도전적 행동을 긍정적으로 변화시키기 위한 다양한 주·야간 프로그램과 돌봄을 제공한다.

최중증 발달장애인을 센터에서 24시간 연중무휴로 보살피며 자립을 지원하는 사업이다. 경조사와 입원 등 보호자 부재 시 긴급돌봄 서비스와 주거체험 등도 지원하고 있다.

광주시립장애인종합복지관과 서구장애인복지관에서 시작한 융합돌봄센터는 최근 남구, 광산구장애인복지관 등 4개 기관으로 확대됐다.

하지만 장애인 1명을 1명의 복지사가 24시간 돌보기 위해서는 예산이 만만찮게 든다. 올해 광주시 예산 14억4000만원을 투입했지만 돌봄을 받은 대상자는 16명에 그쳤다.

광주시는 올해 전액 시비로 운영한 최중증 발달장애인 융합돌봄센터를 정부사업으로 추진하기 위해 사업의 필요성 등을 복지부, 기획재정부, 국회 등에 꾸준히 설득한 결과 보건복지부 시범사업으로 내년부터 3년간 45억원의 국비를 지원받게 됐다.

시범사업 추진 결과를 바탕으로 복지부가 최중증 발달장애인 돌봄 관련 신규정책을 수립할 경우 향후 발달장애인 돌봄과 관련한 정부의 복지서비스 확대가 기대된다.

광주시는 이번 시범사업 추진이 시비 절감효과뿐만 아니라 향후 광주의 최중증 발달장애인 융합돌봄사업 모델이 전국으로 확산될 가능성이 열린 것으로 기대하고 있다.

광주의 발달장애인은 지난 1월 기준 8000여명이지만 성년이 지나 기존 전담시설을 이용하지 못하는 최중증 발달장애인도 200여명에 이른다.

김종효 행정부시장은 “최중증 발달장애인 융합돌봄센터가 복지부 시범사업으로 선정되면서 지원규모 확대와 함께 행동발달 의료서비스 등 더욱 체계적인 사업 추진이 가능해졌다”라고 말했다. 이어 “광주에서 처음으로 시작한 융합돌봄사업이 전국 모범사례로 확산될 수 있도록 사업 운영에 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

광주=한현묵 기자 [e-mail]