2022년 6월 발효… 신장산 상품, ‘강제 노동 산물’ 간주

조 바이든 미국 대통령. 워싱턴=AFP연합뉴스

조 바이든 미국 대통령이 중국 소수민족 위구르족 강제 노동 의혹과 관련해 신장위구르자치구에서 생산된 상품 수입을 금지하는 법에 서명했다. 이에 중국 정부가 강력히 반발하면서 미·중 양국 간 갈등의 골은 더 깊어질 전망이다.

AP통신 등에 따르면 23일(현지시간) 바이든 대통령은 ‘위구르족 강제노동 금지법’에 서명한 뒤 트위터를 통해 “미국은 공급망이 강제 노동으로부터 자유로워지도록 모든 수단을 계속 쓸 것”이라고 밝혔다.

내년 6월22일 발효되는 이 법은 신장의 모든 상품을 강제 노동 산물로 간주한다. 해당 상품을 만든 기업이 강제 노동을 쓰지 않았음을 입증해야 미국에 들여올 수 있다. 신장에선 면화와 태양광 패널의 핵심 재료인 폴리실리콘, 토마토 등 농작물이 주로 생산된다.

이에 대해 중국 외교부는 성명을 내고 “신장 지역의 인권 상황을 악의적으로 폄하하고 사실과 진실을 무시하는 법”이라고 비난하며 미국에 즉각 잘못을 바로잡을 것을 촉구했다. 중국은 미국 등이 제기한 신장의 위구르족 강제 노동 의혹을 부인하며 “내정간섭”이라고 반발해 왔다.

박진영 기자 [e-mail]