베트남의 박항서 감독(오른쪽 세번째)이 23일 밤 싱가포르 칼랑 국립 경기장에서 열린 태국과의 2020 스즈키컵 준결승 1차전에서 경기를 지휘하고 있다. 싱가포르=AP연합뉴스 

2018년 박항서 감독 취임 이후 성장을 거듭한 베트남 축구는 지난 5일 개막한 2020 아세안축구연맹 챔피언십(스즈키컵)에서 한층 단단한 모습으로 나타났다. 조별리그 4경기에서 4승1무를 거두는 동안 단 1실점도 내주지 않은 것. 신태용 감독이 이끄는 인도네시아와의 조별리그 경기 무승부로 다득점에 밀려 조 1위를 인도네시아에 내줬지만, 적어도 동남아시아 레벨에서만큼은 강호의 느낌을 물씬 풍기기 시작했다.

다만, 언제까지 무실점 행진이 계속될 수는 없다. 결국, 숙명의 라이벌 태국에게 첫 패배를 당하고 말았다. 베트남은 23일 밤 싱가포르 칼랑 국립 경기장에서 열린 준결승 1차전에서 태국에 0-2로 패했다. 전반 14분 태국의 역습 과정에서 나온 수비 실수로 차나팁 송크라신에게 선제골을 내줬다. 여기에 전반 23분 송크라신에게 추가 골을 내주면서 순식간에 0-2로-0 격차가 벌어졌다.

베트남은 이후 수차례 좋은 기회를 얻어냈지만 만회골이 좀처럼 터지지 않았다. 전반 34분 응우옌 꽝하이가 찬 날카로운 왼발 프리킥이 오른쪽 골대를 강타했고, 후반 22분 꽝하이의 왼발 중거리 슛이 또 한번 크로스바를 때리는 등 불운이 이어졌다. 

심판 판정도 베트남을 외면했다. 전반 43분 응우옌 반 또안이 페널티 지역 바깥에서 상대 골키퍼에게 반칙을 당했지만 퇴장이 아닌 옐로카드만 선언됐다. 이 밖에도 베트남 공격 상황에서 태국 수비수가 두 차례나 손으로 공을 건드렸지만 카타르 출신의 사우드 아드바 주심은 이를 파울로 인정하지 않았다. 박 감독이 경기 뒤 “기회가 된다면 심판이 이 경기 영상을 다시 보기를 바란다”고 불만을 토로했을 정도다. 박 감독은 이어 “이제 VAR 기술이 널리 통용되고 있다는 사실을 말해주고 싶다. 논쟁의 여지가 있다면 VAR을 고려해야 한다”면서 VAR 없이 치러지는 스즈키컵에 대한 불만도 표현했다.

그나마, 추가실점을 하지 않은 것이 위안이었다. 후반 40분에는 태국이 페널티킥을 얻어냈으나, 키커로 나선 송크라신의 슛을 베트남 골키퍼 쩐 응우옌 마인이 걷어냈다. 26일 밤 같은 장소에서 열릴 2차전에서 2골차를 뒤집는 대역전극을 노린다.

서필웅 기자 [e-mail]