FDA ‘팍스로비드’ 긴급 사용 허가
처방전 받아 가정서 복용 치료 가능

국내 사망자 109명… 누적 5015명
위중증 1083명 최고치 연일 갱신

미 식품의약국(FDA)는 22일(현지시간) 미국 제약사 화이자가 개발한, 집에서 먹는 코로나19 치료제 '팍스로비드'(paxlovid)를 승인했다고 밝혔다. 사진은 지난 10월 화이자가 제공한 팍스로비드 알약. 뉴욕=AP뉴시스

미국 식품의약국(FDA)이 화이자가 개발한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 경구용 치료제의 가정 사용을 승인했다. 국내 코로나19 상황은 갈수록 악화하면서 처음으로 세 자릿수 사망자가 발생했다.

FDA는 22일(현지시간) 화이자가 제조한 항바이러스 알약 ‘팍스로비드’를 가정용으로 긴급 사용하는 것을 허가했다고 밝혔다. 영국이 머크사의 경구용 코로나19 치료제 ‘몰누피라비르’를 승인한 바 있지만, 코로나19 치료제를 집에서 복용할 수 있도록 한 것은 이번이 처음이다.

복용 대상은 코로나19 고위험군에 속하는 성인과 12세 이상 소아 환자다. 노인을 포함해 비만과 심장병 등 기저질환을 가진 환자들도 복용이 가능하지만, 체중이 40㎏ 이상이어야 한다. 팍스로비드 구매를 위해선 병원 처방전이 필요하다. 화이자의 임상시험 데이터에 따르면 팍스로비드는 중증질환 위험이 큰 코로나19 환자의 입원 및 사망 예방에 90% 효과를 발휘했다. 오미크론 변이에도 효능을 유지하는 것으로 나타났다. 전문가들은 경구용 치료제가 환자 급증을 둔화하는 데 역할을 할 것으로 기대했다. 우리나라는 식품의약품안전처가 화이자와 머크 치료제에 대한 긴급사용승인을 검토하고 있다.

국내는 코로나19 위중증·사망자 급증에 직면했다. 이날 사망자는 109명 발생했다. 국내 코로나19 발생 이후 하루 사망자 발생으로 가장 큰 규모다.

누적 사망자수는 5015명으로, 이날 5000명을 넘었다. 지난 1일부터 이날까지 발생한 사망자만 전체 사망자의 27.7%인 1391명에 달한다. 위중증 환자는 전날보다 20명 늘어난 1083명으로, 최고치 기록을 하루 만에 갈아치웠다.

코로나19 신규 확진자가 6,919명으로 집계된 23일 오후 서울 중구 서울광장 임시선별검사소에서 시민들이 검사를 받기 위해 대기하고 있다. 뉴시스

신규 확진자 증가세가 둔화하고 있는 것은 다행한 일이다. 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 6919명을, 지난 목요일(16일) 발표 확진자수 7619명보다 700명 줄었다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “확진자 둔화는 3차 접종 증가와 지난 6일 시행한 방역조치 강화 영향으로 본다”며 “전체 확진자 규모와 고령층 확진자 규모의 감소가 위중증 환자를 줄이고 중증 병상 가동률을 완화하는 데 4∼5일 정도 시차가 있기에 다음 주 정도에 이런 상황이 반영될 듯하다”고 말했다.

이진경 기자, 워싱턴=박영준 특파원