‘디지털 장관’ 탕펑 연사로 초청
4차산업委 행사 당일 취소 통보
"양안관계 中 입장 고려한 조치”
외교부 "제반 상황 검토 결정”

대통령 직속 4차산업혁명위원회가 대만의 장관급 인사를 국제 콘퍼런스에 연사로 초청했다가 돌연 취소해 대만 정부가 “결례”라며 공개적으로 항의하는 일이 빚어졌다. 대만 외교부는 지난 20일 밤 홈페이지를 통해 4차산업혁명위가 16일 개최한 ‘2021 4차 산업혁명 글로벌 정책 콘퍼런스’에서 장관급인 탕펑(오드리 탕·사진) 디지털 담당 행정원 정무위원이 화상 연설을 할 예정이었으나 당일 새벽 한국이 취소 통보를 했다고 밝혔다.

대만 외교부는 “한국 측 결례와 관련해 (홍순창) 주타이베이 한국대표부 부대표를 불러 강력한 불만을 표시했다”며 “우리나라 한국 주재 대표도 한국 측에 우리 정부의 엄정한 항의의 뜻을 전달했다”고 덧붙였다.

천재 해커 출신으로 유명한 탕 위원은 지난 9월 4차산업혁명위 초청을 받아 이번 행사에서 대만 디지털 장관 자격으로 ‘대만의 디지털 사회혁신’에 대해 발표할 예정이었다. 4차산업혁명위 홈페이지의 행사 안내에도 그는 사회혁신 세션 발표자 명단에 포함돼 있다.

대만중앙통신(CNA)에 따르면 대만 외교부는 한국 측이 ‘양안(중국·대만) 관계의 각 측면에 대한 고려’를 취소 사유로 밝혔다고 설명했다. CNA는 한국 측의 이 같은 조치가 “무례하고 부적절했다”는 어우장안 대만 외교부 대변인의 발언을 전하며 중국 정부가 한국에 압력을 가했을 가능성을 시사했다.

중국은 ‘하나의 중국’ 원칙에 따라 대만을 자국 영토의 일부로 본다. 문재인정부가 결국 대만 문제에 민감한 중국 입장을 고려한 것 아니냐는 분석이 나오는 이유다.

외교부 당국자는 이날 탕 위원의 참석 취소와 관련해 “제반 상황을 종합적으로 검토해 결정된 것으로 알고 있다”며 “대만과 비공식적 실질 교류를 지속 증진해 나간다는 정부의 기본 입장에 변함이 없다”고 말했다. 취소를 결정하는 과정에 중국 측이 개입했는지에 대한 문의에는 “그런 점은 전혀 없었다”고 답했다.

박진영·김선영 기자