부산·울산·경남
경남, 野 거물급 대거 등판 관측… 與 김두관 출마설
울산, 與 송철호 시장 맞서 국민의힘 10여명 출사표

오랫동안 보수 정당이 장기 집권한 부산시장 선거는 구도가 단순해지고 있다. 여야 유력 후보들이 속속 불출마를 선언하거나 발을 빼고 있어서다.

보수진영에선 현직 프리미엄을 가진 박형준 시장이 가장 유리하다. 박 시장은 2021년 4월 보궐선거 당선 이후 광역자치단체장 직무수행 지지도에 대한 평가에서 꾸준히 상위권을 차지하고 있다. 그러나 보선 기간 중 제기된 각종 고소·고발 사건들이 박 시장의 ‘재선 가도’에 악재가 될 가능성이 있다. 허위사실 공표 혐의로 재판을 받고 있는 박 시장이 연루 의혹을 벗으면 독주체제로 손쉽게 공천을 받아 재선 가도에 속도를 낼 것으로 보인다.

당초 출마설이 돌던 장제원·하태경 의원은 사실상 불출마를 선언했다. 유력 경쟁자였던 김도읍 국민의힘 정책위원장도 최근 사석에서 “국회에 계속 남아 부산 발전에 도움이 되는 일을 하겠다”고 말했다. 한 차례 부산시장을 지낸 5선의 서병수 의원(부산진구갑)과 조경태 의원(사하을) 등 현직 의원들의 출마설은 지속적으로 나온다.

더불어민주당에선 김영춘 전 국회사무총장이 지난 보선에 이어 이번 지방선거에 출마해 박 시장과 맞붙을 것이란 얘기가 파다하다.

경남지사 선거에는 여당보다 야당 쪽 인사들이 대거 출마할 것으로 예상된다. 보수 색채가 강한 곳인 데다 지난 대선에서 문재인 대통령을 지지했던 중도층까지 대거 국민의힘으로 돌아선 것으로 전망되고 있기 때문이다.

보수진영에서 자천타천으로 거론되는 인물은 3선의 김태호(산청·함양·거창·합천)·윤영석(양산갑)·조해진(밀양·의령·함안·창녕) 의원과 재선의 박완수(창원 의창)·윤한홍(창원 마산회원) 의원이다.

민주당에서 두드러진 후보군은 없다. 3선의 민홍철 의원(김해갑)과 재선의 김정호 의원(김해을)의 지사 선거 차출설이 나도는 수준이다. 한 차례 경남도지사를 지낸 김두관 의원(양산을)의 출마설도 나온다.

민주당 소속 송철호 시장이 재선에 도전하는 울산시장은 여권에선 송 시장 독주체제가 이어지고 있다. 이상헌 의원(울산 북구)이 ‘선거 6개월 전 시당위원장 사퇴’ 시한을 넘겨 송 시장의 공천이 사실상 확정됐다. 국민의힘은 10명에 가까운 정치인이 공천 경쟁을 벌이고 있다. 김두겸 전 남구청장과 정갑윤·박맹우·박대동 전 의원은 개별 홍보전 등 공천경쟁을 벌이고 있다. 현직인 이채익(남구갑), 박성민(중구), 서범수(울주군) 의원이 경쟁에 나설 가능성도 있다.

부산·울산·창원=오성택·이보람 기자 [e-mail]