코로나19 신종 변이 오미크론 바이러스 확산으로 확진자가 급증하는 상황에서 네덜란드 공주가 방역수칙을 어기고 생일 파티를 열어 논란이 되고 있다.

16일(현지시간) 미국 CNN 등에 따르면 네덜란드 왕위 계승자인 아말리아 공주는 4인 이상 모임 금지라는 정부 방역 지침을 위반하고 지난 11일 자신의 18세 생일파티에 21명을 초대했다.

빌렘-알렉산더 네덜란드 국왕은 이에 대해 "옳지 않았다"고 공식 인정했다.

마크르 뤼터 총리는 네덜란드 의회에 보낸 서한에서 왕실이 지난 11일 왕궁 근처 공원에서 21명의 사람들을 접대했다고 밝혔다.

그러면서 21명이 모두 코로나19 검사를 받고 예정접종까지 했으며, 사회적 거리를 유지했다고 주장했다.

하지만 네덜란드 정부는 현재 13세 이상이 모임을 가질 시 하루 4인 이하로 유지할 것을 권고하고 있다.

뤼터 총리는 서한에서 "국왕은 나에게 파티에 대해 자세히 조사한 결과 옳지 않았다고 알려왔다"며 "그것은 분별있는 반응이라고 생각한다"고 밝혔다.

이어 당초 생일 축하 파티가 코로나19 상황 때문에 취소됐다가 "마지막 순간"에 11일 모임이 조직됐다고 전했다.

네덜란드 정부는 파티 장소였던 공원은 왕실 자산의 일부라고 CNN에 전했다.

공주의 무분별한 행동에 대해 "18세 생일을 축하하는 것을 (당신 인생에서 중요한) 이정표로 이해하지만, 다른 18세들은 파티를 열 수 없다"면서 비판이 쏟아지고 있다.

네덜란드는 코로나19 확산으로 인해 현재 3단계 경보 수준에 처해 있다. 이는 의료 시스템이 마비될 우려가 "심각한" 지경에 이르렀다는 것을 의미한다.

특히 네덜란드 정부는 지난 14일 오미크론 변이가 "앞으로 수 주 내에" 델타 변이 바이러스보다 더 많이 확산할 것으로 예상했다.

이에 따라 정부는 내년 1월 14일까지 오후 5시에 음식점과 술집, 비필수 상점을 폐쇄하는 것을 포함해 강화된 방역 지침을 연장하기로 했다. 국민들에게 가능한 한 집에 머물도록 촉구하기도 했다.

<뉴시스>