“독일의 평화적 정권교체에 세계가 경탄”
‘보복’으로 얼룩진 한국 정치사와 대비돼

지난 8일 올라프 숄츠 독일 새 총리(오른쪽)가 앙겔라 메르켈 전 총리에게 꽃을 건넨 뒤 웃으며 대화를 나누는 모습. 베를린=AP연합뉴스

독일 새 총리가 16년간 재임하고 물러난 앙겔라 메르켈 전 총리에 대해 “영리하게 업무에 임했다”고 높이 평가했다. 정권교체에도 불구하고 전임자와 후임자 간의 인수인계가 이토록 원활하게 이뤄진 것은 독일 정치의 위대함을 보여준다는 평가가 많다. 여당은 어떻게든 정권을 잃지 않기 위해 아등바등하고, 야당은 정권을 잡으면 전임자에게 보복을 일삼는 한국 정치의 후진성에 신물이 난 우리 국민들 입장에선 참으로 신선한 광경이 아닐 수 없다.

올라프 숄츠 독일 총리는 15일(현지시간) 취임 후 처음으로 연방의회 하원에서 시정연설을 했다. 그는 메르켈 전 총리의 지난 16년 동안의 임무 수행에 감사하면서 “인수인계가 순조롭게 이뤄진 점은 전 세계에서 경탄스럽게 받아들여지고 있다”고 말했다. 이어 “지난 16년간 총리로 재직하면서 일의 핵심과 사실에 근거해 실속있고, 겸손한 태도로, 실용주의와 배려를 갖고 용기 있고 영리하게 업무에 임했다”고 메르켈 전 총리를 극찬했다.

숄츠 총리는 지난 8일 열린 이·취임식에서도 전임자와 화기애애한 분위기를 연출한 바 있다. 메르켈 전 총리는 후임자를 향해 “진심으로 축하한다”며 “직접 경험해봐서 총리직에 선출된 이 순간이 아주 감동적인 순간이라는 것을 안다”고 덕담을 건넸다. 이어 “기쁘게 임한다면 이 나라를 위해 책임을 지는 것은 세상에서 가장 멋진 일”이라고 덧붙였다.

정권교체 후 ‘적폐청산’이란 명분 아래 전임자와 그 측근들을 괴롭힐 가능성에 대한 걱정 같은 것은 전혀 없었다. 메르켈 전 총리는 숄츠 총리에게 “이 총리실을 차지하고 우리나라를 위해 최선을 다해달라”며 “그게 나의 소망”이라고 했다. “행운을 빈다”라는 인사로 발언을 마무리했다.

이에 숄츠 총리도 “지난 16년간의 노고에 매우 고맙다는 뜻을 전하고 싶다”라는 말로 화답했다. 메르켈 집권기를 “대단한 시절이었다”며 칭찬한 뒤 “북(北)동독의 정신을 이어가겠다. 많이 바뀌지는 않을 것”이라고 했다. 메르켈 전 총리는 독일이 동서독으로 분단돼 있던 시절 동독의 북부 도시에 살았는데 바로 이 점을 강조하며 전임자의 정책 노선을 거의 그대로 계승할 뜻을 내비친 것이다.

올라프 숄츠 독일 새 총리. AP연합뉴스

정권을 차지하면 무슨 점령군처럼 행세하며 전임자와 그 측근들을 범죄자처럼 몰고 못 살게 굴어 온 한국의 역대 위정자들과 극명하게 대비되는 대목이 아닐 수 없다.

한편 숄츠 총리는 시정연설에서 최근 독일의 코로나19 상황이 크게 악화한 점을 거론하며 특단의 대책을 마련하겠다고 강조했다. 핵심은 전 국민에게 코로나19 백신을 접종하는 것이다. 숄츠 총리는 “새 정부는 필요한 것은 무엇이든 할 것”이라며 “우리가 팬데믹 이전의 삶과 자유를 되찾을 수 있도록 한순간도 쉬지 않고 모든 가능한 지렛대를 움직이겠다”고 굳게 다짐했다. 이어 연말까지 코로나19 백신 접종 3000만회분을 달성한다는 목표를 상기시킨 후 독일 국민들을 향해 “목표치까지 1100만회분이 남은 만큼 모두 동참해달라”고 간절히 호소했다.

김태훈 기자 [e-mail]