카카오페이 상장 한달여 만에
경영진 대규모 주식매도 논란

“스톡옵션 권리 일부 이익 실현”
개인투자자 “뒤통수 쳤다” 분개

증권업계도 “이례적인 일” 반응

지난달 3일 상장 때 공모가(9만원)의 2배 이상 가격으로 화려하게 데뷔하며 시가총액 16위(15일 기준)에 오른 카카오페이가 개인투자자들의 분노를 사고 있다. 대표이사와 경영진의 대규모 주식 매도 공시(10일) 이후 주가가 20% 이상 하락했기 때문이다. 경영진의 주식 매도를 놓고 정당한 사유재산권 행사로 봐야 한다는 옹호 의견도 일부 있지만, 대다수는 명백한 투자자 기망이라며 비판의 목소리를 높이고 있다.

16일 한국거래소에 따르면 이날 카카오페이 주가는 전 거래일 대비 2.50%(4500원) 오른 18만4500원에 거래를 마쳤다.

카카오페이 주가는 류영준 대표를 비롯한 경영진 8명의 보유 지분 약 44만주 매각 공시가 뜬 10일부터 14일까지 3거래일 연속 하락세를 보였다. 대규모 매도 소식이 알려지기 전인 9일만 해도 20만8500원으로 20만원선을 유지했던 카카오페이 주가는 지난 14일 17만8500원까지 빠지며 20% 이상 하락했다.

15, 16일 이틀 연속 양봉 마감을 통해 카카오페이의 주가는 급락세는 진정된 모습이다. 다만 전고점(24만8500만원)을 뚫고 올라갈 힘이 있느냐에 대해 업계는 회의적인 시각이다.

경영진의 주식 매도가 법에 저촉되는 것은 아니다. 특히 류 대표는 지난달 25일 그룹 인사에서 모기업인 카카오의 대표이사로 내정됐다. 내년 3월 이사회에서 안건이 통과되면 계열사 대표에서 모기업 대표로 영전하게 된다. 류 대표가 카카오페이를 떠나게 되면 스톡옵션의 권리가 사라지기 때문에 그 전에 일부 이익을 실현한 것으로 볼 여지는 있다. 카카오페이 투자설명서에도 상장 후 5년 내에 언제든 주식을 매각할 수 있게 되어 있다.

그렇다고 해서 류 대표를 비롯한 경영진의 주식 매도가 정당화될 수는 없다는 지적도 나온다.

류 대표 본인부터 카카오페이 상장 직전인 지난 10월25일 카카오페이의 2대 주주인 알리페이의 단기 매각, 이른바 ‘오버행’(주식시장에서 매물로 나올 수 있는 잠재적인 과잉물량) 이슈에 대해 “100% 확신할 수는 없지만, 알리페이가 단기적으로 매각 의사는 없는 것으로 예상하고 있다”고 말한 바 있다. 그래 놓고 상장 40일 만에 자신이 보유한 주식의 32%가량을 시장에 내다 던졌다. 개인투자자들 입장에선 ‘뒤통수’를 친 것처럼 느껴질 수 있다. 증권업계의 한 관계자는 “통상적으로 신규 상장 기업 임원진들은 최대주주와 보호예수 기간을 함께 한다. 카카오페이 경영진의 주식 매도는 확실히 이례적인 일이긴 하다”고 말했다.

개인투자자들은 이번 이슈에 대해 ‘먹튀’라는 표현까지 써가며 분노를 금치 못하고 있다. 한 개인투자자는 “국내 대표 플랫폼인 카카오가 운영하는 핀테크 회사라는 상징성과 성장성을 믿고 투자했다. 이번 이슈를 보면서 상장으로 투자자들을 끌어모아 주가를 한껏 띄운 뒤 먹튀한 것으로 느껴진다. 경영진들도 팔아치운 주식을 어느 누가 믿고 사겠는가”라고 말했다.

남정훈 기자 [e-mail]