경북 안동시 경북교육청 전경. 경북교육청 제공

소득수준에 비해 교육비 부담이 큰 저소득층을 대상으로 학비를 지원하는 ‘경북 방과후학교 자유수강권’ 제도가 내년부터 확대된다.

경북교육청은 방과후학교 자유수강권 지원을 위해 내년 본예산에 75억1254만원을 편성했다고 16일 밝혔다. 방과후학교 자유수강권 지원 확대는 저소득층의 교육비 부담을 완화하고 저소득층 학생들의 교육격차 해소와 학력 향상에 도움을 주는 데 목적을 둔다.

그동안 경북교육청은 소득수준 중위소득 70%인 저소득층 학생이 방과후학교 프로그램을 수강할 경우 1인당 연간 60만원 내외의 수강료를 지원했다. 그런데 이번 개정으로 내년부터는 지원 대상자 선정범위를 중위소득 80%까지 늘린다. 자녀 교육비 같은 경우 수십만원 이상 들어가는 등 저소득층에게는 큰 부담이기 때문에 지원대상을 늘렸다는 설명이다.

따라서 내년부터 중위소득 80% 이하 저소득층 자녀 1200여명이 추가로 자유수강권을 지원받아 방과후학교 프로그램을 수강할 수 있는 혜택을 받는다.

경북교육청 관계자는 “코로나19 장기화로 어려움에 직면한 저소득층의 교육비 부담을 조금이라도 덜어주고 학생의 교육격차를 완화해 공교육을 활성화할 수 있도록 하겠다"고 말했다.

안동=배소영 기자