머스크 “도지코인, 비트코인보다 결제수단으로 적합”

올해 가상화폐 시장에 가장 큰 영향을 끼친 인물을 하나 꼽으라면 단연 전기차 회사 테슬라의 최고 경영자(CEO) 일론 머스크다. 그는 올해 초 15억달러어치의 비트코인을 매입했다고 공표하고, 비트코인을 테슬라 자동차 결제수단으로 채택해 비트코인의 급등을 불러일으켰다가 이를 취소해 비트코인의 하락을 부추겼다. 뿐만 아니라 스스로를 ‘도지파더’라 칭하며 대표적 밈코인(유행성 코인)인 도지코인을 수만배 급등시켰다. 도지코인은 ‘머스크 효과’에 힘입어 한때 비트코인, 이더리움에 이어 가상화폐 시장에서 시가총액 3위 코인에 오르기도 했다.

한동안 가상화폐와 관련해 잠잠했던 머스크가 다시 돌아왔다. 머스크가 도지코인으로 테슬라 관련 용품을 사는 데 쓸 수 있도록 하겠다는 방침을 밝히자 끝모를 하락세에 접어들었던 도지코인이 급반등했다.

도지코인은 15일 오후 2시(한국시간 기준) 글로벌 코인시황 중계사이트 코인마켓캡에서 24시간 전 대비 14.97% 급등한 0.1812달러를 기록하고 있다. 머스크의 발언 직후엔 급등세가 훨씬 커서 0.2196달러까지 치솟기도 했다. 국내 거래소 업비트에서도 머스크의 발언이 나오기 전엔 190~200원대를 왔다갔다했던 도지코인은 271원까지 치솟았다. 15일 오후 2시 현재 220원대를 오가며 그 기세는 다소 식은 모양새다.

머스크는 14일 자신의 트위터를 통해 “도지코인을 테슬라 용품구매의 결제 수단으로 채택한다”면서 “도지코인을 시험 삼아 결제수단으로 허용한 것으로, 결과가 어떻게 되는지 두고 보겠다”고 말했다. 테슬라는 전기차뿐만 아니라 의류, 벨트, 미니카 모델, 전기자전거 등 관련 용품들을 판매하고 있다.

머스크가 가상화폐 시장의 ‘대장주’인 비트코인이 아닌 도지코인을 결제수단으로 택한 것은 거래의 용이성때문으로 분석된다. 그간 머스크는 비트코인에 대해 거래량이 적고 거래비용도 높다고 주장해왔다. 반면 도지코인은 채굴량도 무한인데다 가격도 싸기 때문에 결제수단에 더 적합하다는 게 머스크의 주장이다.

미 콜로라도주 리틀턴의 테슬라 전기차 판매장. AP뉴시스

머스크가 도지코인의 가격을 띄운 사이 그의 회사인 테슬라의 주가는 900달러대로 급락했다. 머스크가 최근 테슬라 주식을 매각하고 있기 때문이다.

머스크는 지난 13일 추가로 9억600만 달러어치의 주식을 매각하며 최근에만 127억달러(약 15조원)어치의 주식을 매각했다.

머스크의 최근 테슬라 주식 매각은 지난달 트위터 여론조사에서 시작됐다. 그는 트위터를 통해 ‘트위터 이용자들이 찬성한다면 자신이 보유하고 있는 주식 10%를 매각하겠다’며 찬반 투표를 붙였다. 여론조사 결과, 찬성이 57.9%로 나오자 머스크는 실제로 주식을 매각하기 시작했다.

트위터 여론조사 당시 머스크가 보유한 테슬라 주식은 1억7000만주로 이후 머스크는 1190만주를 매각했다. 10%를 채우려면 아직 510만주를 더 매각해야 한다는 얘기다. 이 때문에 현지에서는 머스크가 50억달러어치의 테슬라 주식을 추가로 매각할 것이란 전망이 나오고 있다.

머스크의 주식 매각으로 테슬라의 주가는 연일 하락세를 보이고 있다. 지난 10일 1017.03달러였던 테슬라 주식은 지난 13~14일 이틀간 하락세를 보이며 958.51달러까지 떨어지며 ‘천슬라’가 깨졌다. 테슬라의 최고치는 지난 11월 4일 기록한 1229달러다.

남정훈 기자 [e-mail]