물가 상승에도 통화정책 역주행 계속

성장률 높이기 위해 고금리 강력 반대
달러 대비 리라화 가치, 올 초의 반토막
인플레 조장·구매력 저하로 국민 고통
실정 탓 민심 이반… 곳곳 반정부시위도
與 지지율 첫 30% 밑돌아 최저치 경신
권력기반 형성 빈곤·중산층도 등돌려

힘겨운 일상 13일(현지시간) 터키 이스탄불의 시장 골목길에서 한 남성이 짐을 가득 실은 수레를 옮기고 있다. 이날 터키 리라화의 가치는 1달러당 14.75리라까지 떨어져 사상 최저치를 기록했다. 이스탄불=AP연합뉴스

물가 상승 압력이 가중되면 중앙은행은 기준금리를 인상하는 게 통상적인 정책 방향이지만 최근 터키에선 정반대의 일이 벌어지고 있다. 물가 상승률이 20%를 넘는 상황에서 기준금리 인하 추세가 이어지고 있는 것. 다름 아닌 저금리 기조를 고수하는 레제프 타이이프 에르도안 대통령이 만들어 놓은 상황이다. 그 결과 리라화 가치와 집권당 지지율이 나란히 사상 최저치를 기록했다.

AP통신 등에 따르면 13일(현지시간) 터키 리라·달러 환율은 장중 한때 달러당 14.75리라(약 1236원)까지 올랐다가 중앙은행 개입으로 14.13리라로 떨어졌다. 블룸버그통신은 “달러 대비 리라화 가치가 14리라선을 넘어선 건 처음”이라며 “올해 9월 이후에만 39% 폭락했다”고 전했다. 올해 초에 비하면 거의 반토막 수준이다.

이는 터키 중앙은행이 저금리 기조를 이어 가는 데 따른 것이다. 지난 9월 이후 기준금리는 19%에서 15%로 인하됐다. 오는 16일에도 1%포인트 더 내릴 것으로 전망된다.

에르도안 대통령은 성장률을 높이기 위한 새로운 경제모델을 주창하며 고금리에 강력히 반대하고 있다. 그는 금리 인하가 수출 증대와 외국인 직접투자(FDI) 유치, 고용 창출로 이어질 것으로 본다고 영국 파이낸셜타임스(FT)는 전했다. “고금리가 물가 상승을 유발한다”고 주장하며 인플레이션을 잡기 위해 금리를 올려야 한다는 경제학자들 경고도 무시하고 있다.

피해는 고스란히 터키 국민들에게 전가되고 있다. 리라화 약세가 인플레이션을 부채질해 구매력 저하를 낳고 있다. 지난달 물가 상승률은 21.31%에 달했다. 금융위기 우려도 커지고 있다. FT는 터키의 해외 자금 조달 의존도가 높은 점을 언급하며 “금융 불안 위험도 있다”고 지적했다. 독일 은행 코메르츠방크는 리라화 안정을 위한 터키 중앙은행의 추가 개입은 더 이상 성공할 수 없을 것으로 내다봤다.

에르도안 정부의 실정은 민심 이반을 가속화하고 있다. 친정부 성향의 정치 컨설팅 업체 MAK가 최근 여론조사를 벌인 결과 집권당 정의개발당(AKP) 지지율이 처음으로 30%를 밑돌았다. 터키 곳곳에선 반정부 시위가 이어지고 있다. 12일 이스탄불 시위엔 수천명이 참가했다.

미국 월스트리트저널(WSJ)은 “터키의 이번 경제위기는 20년 가까이 에르도안 대통령의 권력 기반을 형성해 온 빈곤층과 중산층의 분노를 일으켰다. 이들은 이제 그에게 등을 돌리고 있다”고 보도했다. 에르도안 대통령은 2003년 총리로 권좌에 오른 뒤 2014년부턴 대통령으로 재임해 왔다.

레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령. AP연합뉴스

에르도안 대통령에 대한 반감은 그의 고향인 리제에서도 커지고 있다. 이 지역에선 비료와 원자재 가격 상승으로 주요 생산품인 차를 재배하는 농가들이 큰 타격을 입었다. 리제 농업회의소 회장은 WSJ에 “AKP 사람들에게 ‘당선되지 않을까봐 두렵지 않은지’를 묻는다”면서 “대통령이 이곳 출신이라 지역 사람들은 지금까지 AKP에 투표했는데 고통받고 있다”고 말했다.

에르도안 정부가 통화정책 방향을 고금리로 선회할 가능성은 크지 않아 보인다. 누레딘 네바티 신임 재무장관은 지난주 비공개 회의에서 금리 인하 정책을 철회할 일은 없음을 분명히 한 것으로 알려졌다. 그의 전임자는 반대 목소리를 내다가 경질됐다.

박진영 기자 [e-mail]