당서기·시장 낙마 직후 10명 징계
직무유기 탓 이면 헝다 연관 추측

중국 부동산 업체 헝다. EPA연합뉴스

중국에서 세 번째로 큰 도시인 광둥성 광저우시의 서열 1, 2위에 해당하는 당 서기와 시장이 중국 개혁개방 이후 처음으로 같은 날 낙마했다.

13일 펑파이 등에 따르면 중국공산당은 지난 3일 광저우시 장숴푸 당서기를 해임했다. 또 같은 날 원궈후이 광저우 시장의 사직 요청을 받아들이고, 시장 권한대행으로 궈융항 광둥성 부성장을 선임했다.

이어 중국공산당 감찰기관인 중앙기율위원회는 전날 부당서기와 부시장을 포함해 광저우시 소속 고위급 간부 10명에 대해 경고와 강등, 해임 등 문책 인사를 단행했다.

중앙기율위는 이들 간부가 도심 수목 벌목과 관련해 직무수행 부실, 직무유기 등의 잘못을 저질렀다고 징계 이유를 밝혔다.

하지만 수목 관리 잘못을 이유로 중국 세 번째 도시 고위 간부들이 동시에 처벌받는 경우는 거의 없다.

일각에서는 최근 논란이 되는 헝다 디폴트 사태와 연관이 있을 것이라는 추측이 나온다. 광저우시 당서기와 시장이 동시에 낙마한 직후 관련 징계가 나와 헝다 문제와 관련이 있을 가능성에 무게가 실리고 있다. 헝다는 1997년 광저우에서 설립됐으며, 광저우 정·재계와도 인연이 깊은 것으로 알려졌다. 헝다는 2016년 선전으로 본사를 이전하기 전까지 광저우에 본사를 두고 경영 활동을 전개했었다.

익명의 한 업계 관계자는 “오전에 광저우시 당서기를 해임하고, 오후에 광저우 시장이 사직을 하는 것은 무언가 의미하는 바가 있다”며 “단순히 도심 벌목 문제가 이번 인사 조정의 이유는 아닐 것”이라고 말했다.

베이징=이귀전 특파원 [e-mail]