역대 대선 살펴보니

박근혜 당선 후 최경환 등 요직
중도사퇴 이해찬, 당대표로 복귀

지난 2015년 11월 20일 김무성 당시 새누리당 대표. 연합뉴스

역대 대선 때마다 ‘선대위 쇄신’은 있었지만, 집권 후 이어진 사례는 드물다. 선대위는 대선 과정 불거졌던 ‘측근’ 타파를 위해 상대 정파나 비정치적 인물을 받아들이는 ‘등용문’ 구실을 해왔다. 그러나 집권 이후 선대위 인사보다는 기존 측근이 중용된 것이 한국 정치사의 현주소다.

2012년 대선 박근혜 후보의 선대위 총괄선대본부장은 친박(친박근혜)과 멀어졌던 김무성 전 의원이었다. 친박계 핵심 최경환 의원이 당시 인혁당 사건 등으로 박 후보 지지율이 떨어지자 책임을 지고 2선으로 후퇴했고, 김 전 의원이 선대위 컨트롤타워로 나선 것. 그는 선대위 운영 중심을 잡으면서 대선 승리의 공을 세운 것으로 평가된다.

김 전 의원은 대선 후엔 ‘박근혜 청와대’와 갈등을 빚었다. 최 의원이 정권 초 여당 원내대표, 경제부총리 등 핵심 요직을 차지한 것과 대비된다.

김 전 의원은 2014년 여당 대표에 당선됐지만, 사안별로 박근혜 청와대와 충돌했고, 2016년 ‘옥새 파동’과 박 전 대통령 탄핵 사태로 정점을 찍었다. 김성주 위원장도 대선 이후 대한적십자자 총재를 지냈지만, 정권에 큰 역할을 하지는 않았다. 후보 측근들의 2선 후퇴는 선대위에서 항상 벌어지는 일이다. 2012년 민주통합당(현 더불어민주당) 대선 후보로 나선 문재인 후보의 주위에는 이른바 ‘3철’ 논란이 따라다녔다. 이호철·전해철·양정철 등 노무현정부에서 문 후보와 같이 일했던 측근들이 선대위를 좌지우지하고 있다는 논란이었다. ‘3철’은 선거운동 초반 “선대위에 참여하지 않겠다”며 백의종군을 선언했다.

지난 2020년 12월 29일 문재인 대통령이 청와대에서 열린 신임 국무위원 임명장 수여식에 참석, 전해철 행정안전부 장관에게 임명장을 수여한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

무소속 안철수 후보와 단일화 과정에서는 당시 이해찬 대표, 박지원 원내대표도 퇴진해야 한다는 목소리가 나왔다. 친노(친노무현) 지원을 받는 ‘이·박’으로는 대선을 치를 수 없다는 논리였다. 결국 이 대표가 사퇴했다. 대선 승리 후 이 대표는 다시 한 번 더불어민주당 당 대표로 복귀하며 막강한 영향력을 행사했다. ‘3철’은 정권 초 문 대통령의 최측근으로 분류됐다.

이도형 기자 [e-mail]