본 사진은 기사 내용과 관련 없음. 내셔널지오그래픽 영상 갈무리

벨기에의 한 동물원에서 하마 두 마리가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 감염됐다.

4일(현지시간) 로이터통신의 보도에 따르면 벨기에 앤트워프 동물원에서 하마 두 마리가 코로나19 양성반응을 보였으며 이는 하마 종에서 발견된 첫 사례다.

하마 이마니(14)와 에르미엔(41)은 콧물을 흘리는 증상 외 다른 증상은 없으며 예방차원에서 격리 조치된 것으로 전해졌다.

앤트워프 동물원 측은 사육사 등 하마들과 접촉한 모든 이에게 감염 조사를 실시했으나 양성 반응을 보인 사람은 없으며 자세한 감염 원인을 조사 중이다.

미 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 고양이, 개, 족제비, 수달, 영장류, 하이에나 등이 동물의 코로나19 감염 사례로 보고됐다. 지난달 미 네브래스카주의 한 동물원에서는 눈표범 세 마리가 코로나19 합병증으로 사망하기도 했다.

CDC 관계자는 “반려동물이 사람에게 코로나19를 옮길 가능성은 낮다”면서도 “사람이 반려동물에서 코로나19 바이러스를 옮길 수는 있다”고 경고한 바 있다.

김형환 온라인 뉴스 기자 [e-mail]