정부가 전남 장성에 추진해온 국립심뇌혈관센터 설립 예산을 집행하지 않고 불용처리하자 광주·전남지역의 반발이 거세다.

2일 광주시와 장성군 등에 따르면 국립심뇌혈관센터 설립은 2017년 7월 문재인 정부 국정운영 5개년 계획과 함께 100대 국정과제에 광주·전남 상생 공약으로 채택됐다.

국립심뇌혈관센터는 심뇌혈관분야의 체계적인 연구와 기술 개발을 담당할 국가기관으로 올해부터 2025년까지 490억원을 투입해 연구센터와 병원, 예방·재활센터 등을 짓는 국책사업이다.

장성군은 20007년 국립심뇌혈관센터의 최적지로 광주와 장성의 인접지역을 꼽고 14년 동안 유치를 추진했다. 장성군은 정명호 전남대병원 순환기내과 교수와 함께 장성군에 33만여㎡(10만평) 규모 센터 건립을 정부에 제안했다. 장성군민들도 1만인 서명운동을 전개하는 등 센터 유치전에 적극 동참했다.

장성군은 의료계와 언론계, 학계 등 각 분야별 전문가 22명으로 국립심혈관센터 설립 실무위원회를 구성하고 본격적인 유치활동을 전개해 올해 정부 예산을 확보했다.

하지만 최근 사업 주관부처인 질병관리청이 설립예산 44억원을 불용처리로 결정하면서 14년 동안의 유치 노력이 수포로 돌아갈 위기에 놓였다.

질병관리청은 보건복지부 용역에서 나온 사업예산 490억원 규모로는 제대로 된 센터 운영이 어렵다는 이유를 들어 올해 4~10월 자체 용역을 다시 진행했다. 이를 토대로  질병관리청은 이미 지난해 말에 확보했던 정부예산 44억원을 반납하고 추후 예산을 다시 편성해 요청한다는 방침이다.

이같은 질병관리청의 방침에 광주·전남지역민들은 거세게 반발하고 있다. 유두석 장성 군수와 주민들은 최근 국립심뇌혈관센터의 설립을 촉구하며 청와대 앞에서 삭발 농성을 벌였다. 이들은 발표한 입장문에서 “국립심뇌혈관센터 설립은 5만 장성군민이 14년간 노력한 산물이자 문 대통령의 선거 공약이다”며 “장성군민의 눈물겨운 호소를 외면하지 말아달라”고 말했다.

이용섭 광주시장과 김용집 광주시의회 의장은 1일 “정부는 국립심뇌혈관센터 설립을 약속대로 조속히 추진하라”고 촉구했다. 이 시장과 김 의장은 이날 공동 성명을 통해 “국립심뇌혈관센터 설립 예정지인 장성군 나노산단은 광주연구개발특구 내에 있어 연구기관 설립의 최적지로 평가된다”며 “전남대병원, 조선대병원, 광주과기원, 한국광기술원, 한국심뇌혈관스텐트연구소, 나노바이오센터, 전자통신연구원, 광주테크노파크 등이 인접해 관련 인프라가 풍부하다”고 밝혔다.

장성=한현묵 기자 [e-mail]