중원 방문 이틀째 충북 청주서
시장 상인들과 ‘삼겹살에 소주’
“현장의 얘기 듣는 건 큰 공부”

닷새 연속 청년 행보도 이어가
SNS로 “청년보좌역 공개모집”

이차전지 업체 찾아 의견 듣고
“中企엔 주52시간제 비현실적”

청주공항선 ‘인프라 확충’ 약속
마지막 날엔 충남 천안·아산行

국민의힘 윤석열 대선 후보가 30일 저녁 충북 청주시 상당구 서문시장 한 음식점에서 상인들과 만나 삼겹살을 먹으며 건배하고 있다. 공동취재

국민의힘 윤석열 대선 후보가 충청권 방문 이틀째인 30일 충북 청주시 곳곳을 누비며 중원 표심 공략을 이어갔다. 오전에 청주국제공항에서 주민들과 지역 발전 간담회를 가졌고, 오후엔 지역 강소기업 방문 후 청년 창업자·청년문화예술인들, 시장 상인들과 잇달아 간담회를 했다. 청년 행보는 닷새 연속 이어갔다. 사회관계망서비스(SNS)에선 국민의힘 청년보좌역을 공개 모집한다고 밝히기도 했다.

윤 후보는 이날 저녁 청주 상당구 서문시장 삼겹살 거리에 있는 한 고깃집에서 서문시장 상인연합회와 간장삼겹살에 소주를 기울이며 ‘심야반상회’를 했다. 윤 후보는 이 자리에서 “여러분을 만나 현장 이야기를 듣는다는 것 자체가 제겐 큰 공부”라며 “사장님들 돈 많이 벌 수 있게 많이 (노력)하겠다”고 말했다. 가게 밖에 있던 초등학생들을 불러 “손이 얼었다”며 손을 잡아주고 무릎에 앉히기도 했다. 그는 아이들과 기념촬영을 하면서는 “할아버지가 나라 잘 지켜줄 테니 걱정하지 말고 공부 열심히 해. 고맙다”고 말했다. 윤 후보는 밤까지 촘촘한 일정을 소화하며 밑바닥 민심을 훑었다.

앞서 청주 청원구에 본사를 둔 이차전지 제조 및 반도체 세정장비 개발 업체인 강소기업 ‘클레버’를 방문한 윤 후보는 “경영자들이 겪는 어려움이나 정부가 어떤 지원을 해야 하는지 현장의 말씀이 듣고 싶어서 왔다”고 설명했다. 윤 후보는 업체 관계자들의 이야기를 들은 뒤 “일자리 미스매치가 많이 발생하는 것 같다”며 “최저시급제나 주 52시간제가 중소기업 운영에 비현실적이란 말씀을 들었다”고 말했다. 이어 그는 “탁상공론으로 만든 제도 때문에 고통스럽다는 말씀으로 받아들였다”면서 “차기 정부를 맡게 되면 정책의 대상이 되는 분들한테 물어보고 하겠다. 비현실적 제도는 다 철폐하겠다”고 덧붙였다. 자신의 공약 중 하나인 ‘청년도약계좌’를 언급하기도 했다.

국민의힘 윤석열 대선 후보가 30일 충북 청주시 청원구에 위치한 우수강소기업 클레버를 방문해 관계자와 전기차용 2차전지를 살펴보고 있다. 연합뉴스

방문을 마친 뒤 기자들과 만난 윤 후보는 국민의힘 이준석 대표가 이날 돌연 일정을 모두 취소하고 잠적하는 등 최근 선거대책위원회를 둘러싼 잡음이 끊이지 않는 데 대해 “저는 후보로서 역할을 다하는 것뿐”이라고 답했다. 그는 선대위 일정이나 인선에서 ‘이 대표 패싱’ 논란이 이는 원인이 뭐라고 생각하느냔 물음엔 “저도 잘 모르겠다”고만 했다. 자신의 공약인 ‘소상공인 50조원 지원’에 더불어민주당 이재명 후보가 호응해 당장 논의하자고 한 것을 두고는 “엊그제까진 포퓰리즘이라고 공격하다가 표 계산을 해보니 그러면 안 되겠다는 생각이 든 모양”이라며 “어찌 됐든 선거와 관계없이 절벽에 떨어진 소상공인·자영업자에 대한 긴급 구조는 반드시 필요하다”고 역설했다.

이후 윤 후보는 청원구 청주첨단문화산업단지에 있는 청주국립현대미술관을 둘러본 뒤 청년 창업자·문화예술인들과 간담회를 했다. 간담회에서 윤 후보는 “청년의 경우 더욱 더 세심한 배려와 지원이 필요하다는 얘기를 듣고 왔다”고 밝혔다. 윤 후보의 청년행보는 이날로 5일 연속 이어졌다. 윤 후보는 이날 SNS에 글을 올려 “오늘부터 국민의힘 청년보좌역을 공개 모집한다”며 “제 목소리는 줄이고 청년들의 목소리를 듣는 귀는 열겠다”고 밝혔다. 자신의 약점으로 꼽히는 2030 세대에게 구애하는 동시에 중도·부동층에게도 긍정적 평가를 받을 수 있다는 계산이 깔린 행보로 보인다.

국민의힘 윤석열 대선 후보가 30일 충북 청주시 청원구 청주국제공항을 방문해 관계자와 함께 공항 시설을 둘러보고 있다.연합뉴스

윤 후보는 오전에 청주공항에서 지역민들과 가진 간담회에선 “지금 충북도의 현안 중 가장 중요한 것은 광역철도의 청주 도심 통과와 청주공항의 거점공항으로서의 인프라 확충”이라며 “이 두 가지가 (해결)되면 이 지역 산업 발전에도 큰 기폭제가 될 것”이라고 강조했다. 그는 특히 광역철도의 청주 도심 통과와 관련해 “광역철도는 출퇴근 용도이기 때문에 당연히 인구가 밀집한 청주 도심을 통과해야 하는데 계획에 반영되지 못하고, 추진되지 못한 게 아쉽다”면서 “차기 정부에서 이 두 가지 핵심 공약을 반드시 추진할 것”이라고 약속했다. 지역 주민들은 간담회에서 윤 후보에게 청주공항 활주로 연장과 신활주로 재포장, 여객청사 확충, 주민자치 활성화 등을 건의했다.

선대위 체제 가동 후 첫 지방 일정으로 중원을 택한 윤 후보는 전날 선대위 회의에서 “충청의 아들”을 자임한 뒤 세종과 대전을 연이어 방문했다. 그는 충청권 일정 마지막 날인 1일에는 충남 천안과 아산을 찾는다.

김주영 기자, 청주=김병관 기자