28일부터 남아공 등 8개국發 내·외국인이 대상

남아프리카공화국에서 최초 발견된 ‘오미크론’ 변이 바이러스가 빠른 속도로 확산하고 있는 가운데 지난달 21일(현지시각) 남아공의 수도 요하네스버그에서 한 여성이 화이자 백신을 접종받고 있다. 요하네스버그=AP뉴시스

새로운 변이 코로나바이러스인 ‘오미크론’(Omicron)이 아프리카에서 급속 확산 중인 상황과 관련해 정부가 28일 0시부터 남아프리카공화국 등 오미크론이 발생하거나 인접한 아프리카 8개 국가에 대한 입국제한 조치를 시행하기로 했다.

중앙방역대책본부는 27일 국토교통부 등 13개 부처와 함께 긴급 해외유입 상황 평가 회의를 개최한 뒤 오미크론 발생국 및 인접국인 남아공, 보츠와나, 짐바브웨, 나미비아, 레소토, 에스와티니, 모잠비크, 말라위 등 8개국에 대한 대응 방안을 이같이 결정했다.

정부의 이번 조치에 따라 남아공 등 8개국에서 한국으로 들어오는 모든 외국인의 입국이 금지되고 비자 발급도 중지된다. 내국인 입국자는 백신 접종 여부와 관계 없이 10일 간 시설에 격리된다.

이들 8개국에서 경유지를 통해 한국으로 입국하는 외국인에 대해서도 탑승 수속 과정에서 여권 확인 과정을 거쳐 탑승을 제한한다. 탑승했다고 하더라도 국내에서 입국이 불허된다. 현재 한국과 이들 8개국 간에는 직항 항공편은 없는 상태다.

남아공에서 최초로 확인된 오미크론은 남아공에서 77건, 보츠와나에서 19건이 각각 보고되는 등 전 세계적으로 약 100건이 확인됐다.

WHO(세계보건기구)는 26일(현지시간) 오미크론을 ‘우려 변이’로 지정했다. 우려 변이는 전파력이나 백신 저항력이 강할 것으로 예상되는 등 전 세계적으로 유행 상황을 면밀하게 관찰해야 할 때 지정된다. 인도발 ‘델타’ 변이 등이 우려 변이로 지정돼 있다.

오미크론은 전 세계를 휩쓴 델타 변이보다 전파력과 치명력 측면에서 더 위험하다는 분석이 나오고 있다. 국내에선 아직 오미크론 확진자가 발견되지 않았다. 최근 5주간 아프리카에서 출발해 한국으로 들어온 입국자 중 확진자는 22명이었고, 이 중 14명은 델타 변이 감염자였다. 나머지는 검체 중 바이러스양 부족으로 변이 분석이 불가능했다.

김주영 기자 [e-mail]