로이터 “美정부 반대 넘어설지 불투명”
美 “中 군사력 증대 악용 우려 반입 막아”

사진=연합뉴스

SK하이닉스가 중국에 첨단 반도체 장비를 들여오려던 계획이 미국의 반대로 무산될 것으로 보인다. 미국 등 서방이 반도체 등 첨단기술의 중국 이전을 금지하는 가운데 한국 대표 기업이 첨예한 미·중 갈등의 중간에 낀 꼴이 됐다.

18일 로이터통신 등에 따르면 SK하이닉스가 중국 장쑤성 우시 공장에 반도체 초미세공정 핵심인 극자외선(EUV) 노광장비를 배치하려는 계획이 미국 정부의 제동으로 좌초할 것으로 보인다.

통신은 복수의 소식통을 인용해 SK하이닉스가 우시 공장에 네덜란드 반도체 장비기업 ASML의 EUV 노광장비를 설치해 반도체 제조 공정의 수율을 끌어올린다는 계획을 세웠으나 미국 정부 반대를 넘을 수 있을지 불투명하다고 전했다.

미 백악관의 한 당국자는 조 바이든 미 행정부가 중국군 현대화에 쓰일 수 있는 최첨단 반도체 개발에 미국과 동맹국의 기술을 활용하는 것을 막는다는 입장에 변함이 없다고 밝혔다. 미국은 중국의 군사력 증대에 악용될 수 있다며 이러한 첨단장비의 중국 반입을 막아왔다.

SK하이닉스는 중국 우시 공장에서 D램 칩의 절반가량을 생산하고 있으며, 이는 전세계 D램 생산량의 15%에 해당한다. SK하이닉스가 EUV 장비로 공정을 개선하지 않는다면 비용 절감과 생산 속도 개선이란 목표를 달성하기 힘들다고 통신은 지적했다. SK하이닉스가 수년 안에 이 문제를 해결하지 못할 경우 삼성전자나 미국 마이크론 등 경쟁업체에 비해 불리한 입장에 놓일 수 있다.

SK하이닉스는 중국업체 신파 그룹과 3700여억원을 공동 출자해 자사의 D램 반도체 공장이 있는 장쑤성 우시 지역에 반도체 산업단지인 ‘우시 한중 집적회로 산업단지’를 조성키로 하고 지난달 착공했다. 설계·제조·장비 등 모든 반도체 산업 체인을 포함하는 집적회로 중심지를 목표로 하고 있다.

베이징=이귀전 특파원 [e-mail]