퇴임 앞둔 국방참모총장 면담

엘리자베스 2세 영국 여왕(오른쪽)이 17일(현지시간) 버크셔주 윈저 성에서 퇴임을 앞둔 닉 카터 영국 국방참모총장을 만나 면담하고 있다. 윈저=AP연합뉴스

최근 건강 문제로 외부활동을 중단했던 엘리자베스 2세 영국 여왕이 한 달여 만에 공식 석상에 모습을 드러냈다.

영국 일간 가디언 등 외신은 엘리자베스 여왕이 17일(현지시간) 윈저 성에서 이달 말 퇴임을 앞둔 닉 카터 영국 국방참모총장을 만나 면담했다고 보도했다.

여왕은 지팡이를 짚지 않았으며 미소를 지으며 카터 총장과 만나는 모습이 포착됐다. 8년간 복무한 카터 총장이 “역사상 두 번째로 오래 복무했다”고 소개하자 여왕이 “(그렇다면) 일을 계속하기 더 쉽겠다”며 농담을 건네기도 했다고 가디언은 전했다.

여왕이 공식 석상에 나타난 것은 지난달 19일 이후 한 달여 만이다. 그는 활동 중단 며칠 전부터 지팡이를 짚고 다녀 건강이 악화한 모습을 보였다. 지난달 20일에는 검진을 위해 1박2일간 입원했다. 이후 휴식을 취하라는 의료진 권고로 공식 외부활동을 중단했다.

이 기간 보리스 존슨 영국 총리와 만나 면담했으나 사진은 공개되지 않았다. 최근 영국 글래스고에서 열린 제26차 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP26)도 직접 참석하지 않고 화상연설로 대체했다. 찰스 왕세자는 여왕의 건강에 관해 “95세가 되면 예전처럼 활동하기가 쉽지 않다”고 말했다.

이병훈 기자 [e-mail]