10월 PPI 13.5% ↑… 역대 최고 기록
저성장·물가 상승 우려 불식 위해
1995년과 비교 26년來 최고치로
“착시 효과 노린 것 아니냐” 지적

사진=게티이미지뱅크

중국이 과거 통계를 갑자기 업데이트하는 방식으로 급등하는 물가에 대한 우려 불식에 나섰다. 경제불황 속에서 물가가 상승하는 스태그플레이션 가능성이 제기되자 ‘통계 마사지’에 나선 것 아니냐는 지적이 나온다.

17일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 국가통계국은 지난 10일 중국 10월 생산자물가지수(PPI)가 전년 동월 대비 13.5% 상승했다고 밝혔다. 중국의 PPI는 석유와 석탄 등 원자재 가격 급등 여파로 지난 5월 전년 동월 대비 9.0% 오른 데 이어 6월 8.8%, 7월 9.0%, 8월 9.5% 등 가파르게 상승했다. 9월엔 PPI가 글로벌 석탄 가격 등 원자재 비용 급등으로 전년 동기 대비 10.7% 올라 1996년 10월 통계 집계 후 가장 높은 수치를 기록했다.

올 들어 1분기 18.3%나 올랐던 경제성장률이 2분기 7.9%를 거쳐 3분기에는 시장 눈높이에도 못 미친 4.9%까지 떨어져 저성장 우려가 커졌다. 9월 PPI가 역대 최고 상승률을 보이자 저성장에 물가가 오르는 스태그플레이션 전망까지 나왔다.

이런 상황에서 10월 PPI가 9월보다 더 큰 폭인 13.5% 상승해 역대 최고치를 갈아치워 시장의 우려를 키웠다.

하지만 통계국은 갑자기 데이터를 업데이트해 10월 PPI가 1995년 7월 13.5% 상승과 같은 수준으로 나타났다고 밝혔다. 9월 통계 발표 때까지도 1996년 10월부터 집계해온 PPI가 10월 통계엔 갑자기 1993년 이후 내용이 업데이트된 것이다. 10월 PPI는 역대 최고치가 아닌 26년 만에 최고치가 됐다.

업데이트된 PPI 통계를 보면 1993년 5월 26% 상승률을 보여 역대 가장 높았다. 올해 원자재 가격 상승 등의 영향이 있더라도 PPI가 역대 최고 상승률을 기록하긴 힘들 것으로 보인다. 물가 상승 등에 대한 대중의 우려가 커지자, 심리적 불안을 낮추기 위해 과거 통계를 갑자기 꺼내들어 ‘착시 효과’를 노린 것 아니냐는 지적이 나온다.

익명을 요구한 통계국 관계자는 “통계의 개방성과 투명성을 제고하기 위한 것”이라며 “PPI 통계는 1993년 처음 집계됐고, 데이터를 공개할 수 있는 한 최대한 추가할 것”이라고 말했다.

베이징=이귀전 특파원 [e-mail]