지난 8일(현지시간) 뉴질랜드 최대 도시 오클랜드의 거리 모습. 오클랜드=AP연합

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행으로 인해 길어진 록다운에 출산율이 증가했다.

16일(현지시간) 뉴질랜드신문 등 현지 매체에 따르면 뉴질랜드 통계청은 지난해 10월부터 지난 9월까지 1년 동안 출생아 수가 5만9382명으로 전년도 동기 대비 1629명 늘어났다고 발표했다.

이는 2015년 이후 가장 많은 수치다.

뉴질랜드 수도 오클랜드에 있는 미들모어 병원은 2019년 12월과 지난해 1월에 분만실에 입원한 임산부는 하루 34명꼴이었지만 올해 초에는 49명으로 껑충 뛰었다고 밝혔다.

사라 코빗 박사는 “분만실이 바빠지자 우리들끼리 무슨 일이냐며 의아해했다. 그러나 계산해보니 첫 봉쇄령에 들어가고 나서 9개월이 지났다는 사실을 알게 됐다”고 전했다.

앞서 뉴질랜드는 지난해 2월28일 코로나19 첫 확진자 발생 이후 록다운을 통한 강력한 방역 정책으로 코로나19 확산세를 낮춘 바 있다. 록다운은 지난해 5월16일부터 수주간 시행됐다.

김형환 온라인 뉴스 기자 [e-mail]