미국프로농구(NBA) 최고이 골잡이들이 코트에서 격돌해 자웅을 겨룬다. 17일 미국 뉴욕의 바클레이스 센터에서 골든스테이트 워리어스와 브루클린 네츠의 맞대결이 펼치는 것이다. 이번 맞대결은 2021∼2022시즌 평균 득점 1위인 브루클린의 케빈 듀랜트(29.4점)와 2위인 골든스테이트의 스테픈 커리(28.4점)의 화력 싸움으로도 관심이 모인다. 이번 시즌 동부와 서부에서 가장 먼저 10승을 선점한 두 팀의 경기에서 누가 웃게 될지 시선이 집중된다. 

두 선수는 골든스테이트에서 한솥밥을 먹으며 팀을 최강으로 이끌었던 기억이 있다. 하지만 이제는 각자 다른 유니폼을 입고 우승을 두고 경쟁하는 처지라 더더욱 흥미롭다.

일단 두 팀은 각기 다른 모습으로 외곽슛에서 강점을 드러내고 있다. 골든스테이트는 커리와 조던 풀을 중심으로 성공률은 35.8%로 경기당 15.2개의 3점슛을 성공시키며 이 부문 1위에 올라 있다. 브루클린은 듀랜트와 제임스 하든, 조 해리스, 패티 밀스 등 슈터들의 정교한 슈팅을 앞세워 39.3%라는 리그 최고의 3점슛 성공률로 경기당 13.9개를 터뜨리고 있다.

골든스테이트는 홈에서 7연승을 기록한 이후 동부 원정 4연전을 나선다. 샬럿과 브루클린을 차례로 만난 이후 클리블랜드와 디트로이트를 상대로 백투백 경기를 치르는 빠듯한 일정이다. 샬럿전을 패배한 만큼 브루클린전 승리를 통해 분위기 전환이 시급하다. 지난 경기 3점슛 13개를 시도하여 3개밖에 성공시키지 못한 ‘에이스’ 커리의 야투 감각이 경기 결과에 영향을 줄 것으로 보인다.

브루클린은 개막 5경기에서 2승 3패로 체면을 구겼지만 이후 꾸준히 승리를 쌓으며 동부컨퍼런스에서 가장 먼저 10승 고지에 올랐다. 지난 경기에서 하든이 야투 난조를 보였지만 33득점을 올린 듀란트와 3점슛 9개를 꽂아 넣은 밀스의 손끝이 뜨거웠다. 팀 승리를 이끈 두 선수가 이번 경기에서 어떤 활약을 펼칠지 주목할 필요가 있다.

송용준 기자 [e-mail]